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L’AFRIQUE A L’ASSAUT (09.06.2006)
Evaluation des chances et tour d’horizon des cinq ambassadeurs du continent au rendez-vous allemand qui s’ouvre, ce vendredi, à Munich .
Les Eléphants dans la cour des grands
Dans le groupe C, les tombeurs des Lions indomptables, aux éliminatoires, sont classés comme outsiders, aux côtés des Pays-Bas amenés par l’avant-centre, Ruud Van Nilsterooy, de Manchester United, de l’Argentine du feu follet, Juan Roman Riquelme, sociétaire de Villaréal en Liga espagnole, présentés comme des favoris. La Serbie-Monténégro, bleu du groupe, en n’est à sa première participation, à une phase finale de Coupe du monde de football. Les coéquipiers de Milosevic, l’artificier de la jeune formation, pourra être la surprise de ce groupe, où Didier Drogba et les siens n’auront qu’à bien se tenir. Les poulains du coach, Henri Michel, pour leur première participation, à une phase finale de Coupe du monde, sont pleins d’ambitions. Le nul (1-1) avec la Suisse et la victoire (3-1) contre la Slovénie en matches amicaux seraient-ils de sérieux atouts pour prétendre atteindre le stade des demi-finales d’une coupe du monde ? Est-on censé de s’interroger. Sortir du lot des qualifiés au second tour est envisageable, dans la mesure où il va falloir se débarrasser des redoutables Argentins, des éternels revanchards, Hollandais et de la Serbie Monténegro, qui va chercher à profiter de l’arrivée à maturité de ses meilleurs éléments comme Kezman et Stankovic.
Le réveil des panthères noires
A la suite de sa qualification à la phase finale du mondial, pour la première fois de l’histoire, l’ancienne colonie portugaise, qui s’est hissée en phase finale de la Can et du Mondial, n’avait pas les faveurs des pronostics. Le capitaine, Akwa, est le principal acteur dans la qualification de son équipe au Mondial d’Allemagne 2006. L’enthousiasme des lendemains de qualification tomba après une prestation, en demi teinte, à la Can 2006 en Egypte, où les fauves Angolais sont sortis au 1er tour de la compétition. En Allemagne, la motivation angolaise devait être naturelle. Le galop d’essai face au Portugal, à l’occasion de la première rencontre du groupe C, à Cologne, revêt une importance historique. Le Portugal sera ainsi opposé à son ancienne colonie. Cette rencontre suscite une excitation particulière pour certaines raisons extra-sportives. L’enjeu des Palancas Négras pour cette coupe du monde réside en réalité dans ce match duel. Certains observateurs avertis du football s’accordent à reconnaître que les poulains de Luis De Oliviera Gonçalves ne traverseront pas le premier tour de la compétition.
God bless the Black stars
Handicapé par les absences de deux éléments clés au système de jeu de l’équipe, Michael Essien et Ali Muntari, retenus par leurs clubs employeurs durant la Can 2006, Ratomir Dujovic, le sélectionneur serbe, des Black stars du Ghana entend mettre à profit la présence de ces joueurs, moteurs de la sélection. Nonobstant le manque d’implication dont
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fait preuve Essien à l’équipe nationale, les nombreux fans ne démordent pas sur son rendement à ce Mondial. L’opportunité de disputer, pour la première fois, une coupe du monde pour le Blues de Chelsea, pourrait contribuer à booster son moral. Ali Muntari de Udinese en série A italienne constituera, avec son coéquipier de Chelsea, un duo de choc. Un autre joueur de cette formation ghanéenne, Stephen Appiah, est l’un des baroudeurs de la sélection. Doté d’une frappe de balle surpuissante style Roberto Carlos, un atout que le sélectionneur Serbe Dujkovic saura saisir à son compte. La première Coupe du monde du Ghana pourra révéler bien de surprises. La bande à Essien, qui ne cache pas ses ambitions d’aller le plus loin possible, l’a déjà fait savoir au cours des rencontres amicales de préparation. La dernière disputée par les poulains de Ratomir Dujkovic aura été en leur avantage (3-1) devant la République de Corée du Sud.
Les Eperviers retrouvent les plûmes
Une des surprises de cette phase finale est le Togo. Les joueurs de la sélection nationale auront donné quelques frayeurs à leurs supporters, à travers un mouvement de grève entamé par les coéquipiers de Emmanuel Adebayor qui réclamaient 100 millions de Fcfa chacun à la Fédération Togolaise de Football, comme prime de participation la Coupe du monde 2006. Après conciliabules entre l’organe fédéral et les joueurs, il a été convenu d’arrêter un montant raisonnable. Trois décennies plus tard, les échecs précédents, la formation conduite par l’Allemand, Otto Pfister, veut se classer parmi l’élite mondiale du ballon rond. Au regard du parcours remarquable des compères de Emmanuel Adébayor, la star des Gunners d’Arsenal. Abdel Kader, sociétaire de Guimgamp, ligue 2 française, Senaya de Juventus de Turin, sont les autres perles de la sélection des Eperviers. Stephen Keshi, l’ex-coach, qui a eu le mérite de qualifier l’équipe togolaise n’a malheureusement pas eu le privilège de conduire son ossature en Allemagne, malgré les pressions de quelque joueurs qui sollicitaient sa présence.
Les Aigles de Cartage contre-attaquent
Les énormes progrès réalisés par la sélection tunisienne, au cours de la décennie qui s’achève, a fait croire à certains observateurs du football de considérer la Tunisie comme l’une des meilleures en Afrique .Etant à sa troisième Coupe du monde, après participations de 1978, en Argentine, 1998 en France, et 2002 à Corée/Japon. Dans ces différentes phases finales, les Aigles de Carthage sont, chaque fois, sortis au premier tour de la compétition. Le groupe amené par Roger Lemerre, l’ex-sélectionneur français, qui dégage une homogénéité sans précédent, est à craindre par ses adversaires. Francileudo Dos santos, l’artificier de l’équipe évoluant à Toulouse en ligue 1 française, Ziad Jaziri, de Es Troyes Ac, en ligue 1 en France ,est avec son compère l’élément clé du système offensif des Aigles à cette 18ème Coupe du monde de football .
Olivier Mbelle (stagiaire)
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