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Samuel Umtiti, le Lion Indomptable ? (30.12.2012)
par Abou Cissé
Issu du centre de formation de Lyon, le défenseur franco-camerounais, Samuel Umtiti a réalisé une première partie de saison en Ligue 1 intéressante avec les Gones vu son jeune âge. Le Lyonnais a joué dans toutes les catégories jeunes de l’Equipe de France. En toute logique, son choix de carrière internationale se porte vers les Bleus, à moins que son pays de naissance, le Cameroun, n’arrive à le convaincre de jouer pour les Lions Indomptables.
Un Samuel peut en cacher un autre. Si Eto’o et Umtiti ont le même prénom et sont nés dans le même pays, le Cameroun, ils n’évoluent cependant pas au même poste. Si le premier est un attaquant à la renommée mondiale, le second est un défenseur central qui commence à se faire un nom en Ligue 1. Un secteur dans lequel la sélection camerounaise rencontre des problèmes depuis plusieurs années. Le Lillois Aurélien Chedjou et le Rennais Armel Kana-Biyik qui ont été récemment appelés n’ont pas convaincu pour épauler l’indéboulonnable Nicolas Nkoulou qui évolue à Marseille. Avec la venue du talentueux et prometteur Samuel Umtiti chez les Lions Indomptables, le Cameroun pourrait résoudre ses lacunes défensives. Car le joueur de 19 ans a réalisé une première partie de saison de bonne facture lors de sa deuxième saison dans l’élite et ce malgré son jeune âge.
Appelé à remplacer le Croate Dejan Lovren qui s’est blessé en novembre dernier, il a su répondre présent, que ce soit en tant que défenseur central ou latéral gauche, dans les grands rendez-vous de son club, notamment face à Montpellier (1-0), contre Marseille (1-4) ou dans le derby du Rhône face à Saint-Etienne (0-1). Face au PSG, le natif de Yaoundé a impressionné encore
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plus en tenant tête à l’attaquant suédois Zlatan Ibrahimovic. Positionné en tant que latéral gauche sur cette rencontre, l’Espoir français a effectué plusieurs interventions décisives sur le meilleur buteur de Ligue 1 pour l’empêcher de trouver le chemin des filets.
Une option à saisir pour le Cameroun
A la suite de ces dernières bonnes sorties, le jeune Samuel Umtiti a peut-être gagné le droit de devenir durant la deuxième partie de la saison un titulaire dans le onze lyonnais, soit à la place du Croate Dejan Lovren ou du franco-sénégalais Mahamadou Dabo. Et si il continue sur cette lignée, pourquoi pas être sélectionné en mars prochain avec le Cameroun pour disputer la suite des éliminatoires de la Coupe du monde 2014 qui se déroulera au Brésil. Mais pour cela, Samuel Umtiti devra changer sa décision de poursuivre avec les Bleus.
Car le natif de Yaoundé a confié à Afrik-Foot : "Je suis en ce moment avec la sélection française. Tout se passe très bien donc je ne pense pas à autre chose. J’ai été approché mais je n’ai pas donné de suites. Je suis Français." Mais en équipe de France, son rival et coéquipier en sélection, Raphaël Varane, possède une longueur d’avance sur lui pour être l’invité surprise en cas de qualification des Bleus pour le Mondial brésilien. Mais, à seulement 19 ans, il a encore le temps de décider pour quelle nation il optera chez les A, dans les années à venir. En attendant, sa réponse définitive, les dirigeants de la fédération camerounaise devront faire joueur leurs connaissances en coulisses, comme ça a été le cas avec Jean-Armel Kana-Biyik, pour éviter de voir un enfant du pays snober les Lions Indomptables pour enfiler le maillot de la France.
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