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Les Lions comme ils vont : Kumasi, la passion du Lion (21.01.2008)
Le Cameroun a la cote, en attendant la vérité du terrain. Premier test, demain contre l’Egypte.
Dire que les Lions Indomptables soulèvent les foules à Kumasi est un euphémisme. Depuis leur arrivée dans cette ville vendredi dernier, les fauves du Cameroun déchaînent une véritable passion au sein de la population locale. Leurs séances d’entraînement sont un spectacle que nul ne veut louper. Ils attirent des milliers de personnes. Samedi 19 janvier 2008, ils étaient environ 7 mille à s’être encore donné rendez-vous à Suame, plus précisément au stade du Wesley College, à quelques encablures de Adiebeba le quartier qui abrite l’hôtel Giorgia où la délégation officielle camerounaise a établi son Quartier général. Agrippés frénétiquement sur le grillage métallique qui protège le petit terrain, debout sur le toit des voitures, ou perchés sur les arbres, tous tiennent à profiter du moindre spectacle des acteurs. Inimaginable à Yaoundé où n’importe quelle autre ville du Cameroun. Cette scène fait désormais partie du décor de cette institution scolaire d’ordinaire calme.
Un dribble chaloupé, un geste technique ou alors une prouesse défensive et le public est aux anges. L’applaudimètre bat tous les records. “ Je suis ghanéen, mais mon cœur bat pour le Cameroun ”, affirme un de ces forcenés au journaliste du Le Messager. “ On ne se croirait pas hors du pays. Ce public est très sympathique ”, apprécie André Stéphane Bikey Amougou.
L’engouement autour des Lions ne s’arrête pas sur le stade d’entraînement. Les plus fanatiques n’hésitent pas à braver tous les obstacles protocolaires pour clamer leur indéfectible amour pour “ Captain Song ” et ses coéquipiers. C’est le cas de cette quinquagénaire ghanéenne. Prenant son courage à deux mains, elle n’a pas
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hésité à aborder personnellement, sans intermédiaire, le ministre camerounais des Sports et de l’éducation physique (Minsep). “ Nous sommes derrière les Lions Indomptables et entendons leur apporter tout notre soutien. Nous voulons juste savoir ce qu’il faut faire et comment ”, dit-elle, émue. Côté fans, l’équipe nationale ratisse large. En dehors du pays hôte, les inconditionnels viennent naturellement du Cameroun, mais aussi des pays environnants.
Eto’o, numéro un
Samuel Eto’o Fils, c’est une demi surprise, rafle tous les suffrages de la popularité. En fait, il y en a que pour lui. Le sociétaire du Fc Barcelone est une icône que tout le monde veut voir. “ Where is Eto’o (où est Eto’o, traduction libre) ” ; “ Eto’o is not there (Eto’o n’est-il pas là) ”, s’inquiètent les nouveaux arrivants. Une fois rassurés sur la présence de leur joueur préféré, les spectateurs commencent à épier ses moindres gestes en scandant son nom. “ you are the best (tu es le meilleur) ”, affirment-ils.
Song Bahanag, le capitaine des Lions, arrive au deuxième rang de ce classement. Ensuite suivent Joël Epalle, “ the white man (le blanc) ”, Idriss Carlos Kameni et André Bikey dont les dreads locks sont particulièrement appréciés. Sur les raisons de ce trop plein d’amour, les admirateurs restent confus. Extraits d’un échange avec l’un de ces supporters : “ Parce qu’ils sont les meilleurs ”. “ Quels sont les critères qui vous poussent à l’affirmer ”. “ On le voit à leur façon de jouer ”. “ Mais il ne s’agit là que d’entraînement ”. “ Ça ne fait rien ”. Comme on le voit, les rois de la forêt bénéficient à Kumasi d’une bonne réputation. On attend qu’ils la confirment demain sur le terrain face à l’Egypte.
Par Frédéric BOUNGOU Envoyé spécial au Ghana
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