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Tour du Cameroun: Une journée d’acclimatation de plus (28.02.2005)
Priscille G. Moadougou, Maroua
Le report du début de la boucle a été un soulagement pour de nombreuses équipes.
Rasé de près, Jacky Magnin, le mécanicien de Loup sport, une équipe suisse, a une mine radieuse. A 70 ans, il prend toujours soin de lui. Ses bagages sont arrivés à l’aube du samedi 26 février. A l’intérieur, ce qui l’intéresse le plus, c`est sa mousse à raser et le rasoir. Il s’est dépêché de les utiliser. Une barbe vieille de trois jours le mettait mal à l’aise. " Je me sens beaucoup mieux. Avec une peau fragile, il m’était impossible d’utiliser n’importe quelle crème ". Au-delà des effets que Jacky Magnin est heureux d’avoir récupéré, il va surtout reprendre du service. Le vol Camair a aussi transporté les vélos de son équipe. L’absence du matériel des clubs est d’ailleurs à l’origine du report d’une journée du départ du 3e Tour cycliste international du Cameroun. Les organisateurs avaient prévue de le lancer samedi 26 février dernier. Mais c`est finalement hier dimanche à Waza (Extrême-Nord) que les coureurs ont enfourché leur vélos pour la troisième édition du Tour cycliste international du Cameroun. "C’est un choix qui s’est opéré de lui-même.
Il s’agissait d’un cas de force majeure. Quelques clubs n’avaient pas de dossards. La vidéo finish n’était toujours pas disponible. Or, il fallait que chacun participe à ce tour dans des conditions normales.", précise Claude Deschaseaux, commissaire de l’Union internationale cycliste (Uic). Une décision qui n’est pas pour déplaire à Christian Maillard, cycliste de Loup sport Suisse. Il a tôt fait d’enfourcher son vélo et, est comme à son habitude, torse nu. " J’ai droit à un jour d’acclimatation de plus. C’est très important puisqu’en ce moment, l’hiver sévit chez nous ". Loin du sourire enjôleur de Christian Maillard, c’est plutôt un visage fermé qu`affiche Olivier Keita, cycliste sénégalais, à l’évocation du report du départ de la course. Il cache d’ailleurs
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mal son impatience et ronge son frein entre deux repas en compagnie de ses coéquipiers. " Plus tôt ça commence, mieux ça vaut ". Après trois jours d’entraînement sous la canicule de Maroua, il avait hâte que le Tour démarre.
Pourtant, les cyclistes français du club Saint Brevin sont d’ailleurs les seuls dont le matériel n’est pas resté à Paris. Pour être solidaires des autres, les veinards ont attendu le départ du Tour dans la sérénité en s’entraînant chaque jour. Un élan de solidarité soutenu par Jean-Serge Grand, directeur de l’équipe de France militaire : "Certains coureurs sont arrivés dans la nuit de vendredi à samedi. Il était important que nous soyons tous au même pied d’égalité". Vingt-quatre heures de plus également mise à profit par l’équipe japonaaise pour peaufiner sa stratégie.
En dehors des problèmes d’ordre matériel, le report du départ du Tour a permis à la délégation gabonaise d’arriver à temps à Maroua, afin de prendre le départ de Waza, hier matin. " Nous sommes arrivés dans la nuit, mais trois cyclistes vont prendre le départ de la course, tout à l’heure (hier matin, Ndlr). Le quatrième est encore en route. Il sera présent lors de la seconde étape ", indique Claire Moungoulou, vice-présidente de la Fédération gabonaise de cyclisme. Malgré ce report, les Burkinabé ont brillé par leur absence au moment du lancement du Tour dans la journée d’hier au cours de la première étape Waza-Maroua, distante de 120 km. Ils pourront se rattraper, ce matin, lors de la seconde, Kaélé-Mokolo, (130 km) pour donner leurs premiers coups de pédale.
Résultats de la 1ère étape : Waza-Maroua (133 km).
1er, Silvestri Davide, Italie-Japon, (3h05mn19sec)
2e, Christian Eminger, Suisse
3e, Gary Hnad, Angleterre,
4e, FRanck, Lecuyer, France militaire;
5e, Stéphane Botherel, Montmarault Montlucon, France
Le premier africain est arrivé à la 9e place. Il s`agit du Camerounais Joseph Sanda.
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