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Ascension du Mont Cameroun : La renaissance de Sarah Etonge (28.02.2005)
La reine du char des dieux déjoue les pronostics en remportant l’édition 2005. Chez les hommes, le vainqueur de 2001 est arrivé en première position.
On l’a cru finie en 2004 quand elle était arrivée en quatrième position à l’issue de la 9ème édition de la course de l’espoir. Mais, c’était sans compter avec la détermination de Sarah Etonge, 38 ans, mère de sept enfants. Dimanche 27 février 2005 au Molyko stadium de Buea, cette athlète de la province du Sud-Ouest a, pour la septième fois, remporté l’ascension du mont Cameroun dans la catégorie des dames. Une victoire qui n’a laissé personne indifférent. Impressionné par l’exploit de cette femme devenue l’athlète féminine la plus constante de l’histoire de l’ascension du mont Cameroun transférée en course de l’espoir, le paramount chief de Buea, Chief Endeley est parti de la tribune pour la ligne d’arrivée où il a embrassé Sarah Etonge et lui a publiquement fait part de ses félicitations et encouragements. C’est au sprint final, à quelque 500 mètres de l’arrivée, que la reine du char des dieux a pris le dessus sur sa suivante immédiate, Tari Wirngo Immaculate. Sarah Liengu Etonge fut déjà vainqueur en 1996, 1997, 1998, 1999, 2001 et 2003.
Bien que vainqueur de la 10ème édition de la course de l’espoir, celle qui, depuis l’an 2003 annonce la fin de sa carrière sportive mais revient toujours, n’a malheureusement pas battu son record personnel qui est de 5h21’42’’, établi en 2001. C’est en 5h38’06’’ qu’elle a couvert les 43,1km du trajet hier dans le chef-lieu de la province du Sud-Ouest. “ Je suis très heureuse d’avoir remporté pour la septième fois l’ascension du Mont Cameroun. C’est vrai, depuis 2003, j’annonce mon retrait de l’événement en tant que compétiteur mais, il se trouve que je me sens toujours la force de continuer. Et, il faut que je vous le dise, je suis une ménagère et mère de plusieurs enfants. L’ascension du Mont Cameroun est pour moi une source de revenus. C’est pour moi un très bon poste de travail. Ce que j’y gagne m’aide beaucoup. Je ne saurai donc abandonner facilement cette compétition ”, confie Sarah Etonge, révélée au grand public en 1996 quand elle remporte pour la première fois l’ascension du Mont-Cameroun.
Mauvais jeu des annonceurs
Dans la catégorie individuelle chez les messieurs, l’arrivée n’a pas été très serrée comme chez les dames. Dominique Tedjozem, vainqueur de l’édition 2001 avec 4h34’19’’, s’est classé premier avec un chrono de 4h20’58’’. Seulement, cet athlète de la province de l’Ouest qui a battu son record personnel dans cette compétition est amer : “ J’ai certes gagné mais, les organisateurs de cette compétition me
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déçoivent. Certains n’avaient pas voulu que je prenne part à la course, je ne sais pas trop pourquoi. A quelques heures du départ, ma fiche était introuvable pourtant, c’est depuis plusieurs semaines que je m’étais engagé en m’inscrivant et en m’acquittant des frais inhérents. Il a fallu des négociations menées par certains de mes proches pour qu’on retrouve mon engagement et me permette de prendre part à la course ”. Ce champion de l’édition 2005 de la course de l’Espoir a devancé le vainqueur de l’année dernière, Charles Ngonghapongha arrivé en deuxième position.
A l’instar de Tedjozem, le comité d’organisation était aussi mécontent dimanche 27 février à Buea. Un mécontentement dû au mauvais jeu de certains annonceurs. Ces derniers – Guinness Cameroon, Brasseries du Cameroun et autres –, sollicités par la fédération camerounaise d’athlétisme (Fécathlétisme) pour sponsoriser tout ou une partie de l’événement, ont rejeté l’offre mais, se sont installés aux alentours du Molyko stadium de Buea où ils ventaient leurs produits et faisaient de la promotion. Une attitude que certains responsables de la Fécathlétisme et du ministère des Sports et de l’éducation physique (Minsep) présents à Buea n’ont pas manqué de dénoncer. Cet exemple démontre que l’organisation de l’édition 2005 de la course de l’Espoir n’a pas été facile. Une source digne de foi révèle d’ailleurs que n’eût-été l’entregent de Ange Sama le nouveau président de la Fécathlétisme et de Chief Endeley le paramount Chief de Buea, cette compétition n’aurait pas eu lieu.
En effet, le Minsep avait annoncé à la fédération qu’il n’avait rien pour l’organisation de cette compétition. Il a fallu que Ange Sama et Chief Endeley rencontrent le Premier ministre Eprhaïm Inoni pour que celui-ci ordonne au ministère de l’Economie et des finances (Minefi) le déblocage de 80 millions de francs cfa comme participation de l’Etat à l’organisation de la 10ème édition de la course de l’espoir. Un pactole dont la gestion par des cadres du Minsep n’a pas toujours été approuvée par les autres parties prenantes de l’organisation. Mais, au delà de ces grincements de dents, il y a lieu de féliciter Sarah Liengu Etonge qui, tel un phénix, renaît de ses cendres.
Les podiums
Messieurs
1er Dominique Tedjozem, 4h20’58’’
2ème Charles Ngonghapongha, 4h30’58’’
3ème Janarius Bongkijung, 4h36’05’’
Dames
1er Sarah Liengu Etonge, 5h38’06’’
2ème Immaculate Tari Wirngo, 5h39’13’’
3ème Djenabou, 6h32’52’’
Relais
1er Nord-Ouest, 4h24’36’’
2ème Fap I, 4h35’40’’
3ème Ouest, 4h35’53’’
Par Honoré FOIMOUKOM Envoyé spécial à Buea
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