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Mtn/ Caf Awards : La succession de Samuel Eto’o est ouverte (14.12.2004)
La liste des cinq nominés pour l’édition 2005 vient d’être rendue publique.
La salle des conférences Anambra-Cross River du Nicon Hilton Hôtel à Abuja au Nigeria a servi de cadre dimanche 12 décembre à une conférence de presse conjointe Mtn-Caf, au sujet du titre de meilleur joueur africain de l’année 2004. Aux journalistes venus de divers pays du monde, Suleimano Habuba, responsable de la communication de la Confédération africaine de football, Freddie Mokoena, Mtn group marketing, Gary Rathbone, representant de African soccer Tv, partenaire de l’évènement et Tunji Adeyinka, responsable de la communication Mtn-Nigeria ont communiqué les noms des cinq footballeurs africains retenus comme nominés pour la prestigieuse distinction de meilleur joueur africain : le Togolais de Monaco Emmanuel Adebayor, l’Ivoirien Didier Drogba de Chelsea, le Camerounais Samuel Eto’o Fils de Fc Barcelone, le Sud-africain Bennedict Mc Carthy de Fc-Porto et le Nigérian Austin Jay Jay Okocha de Bolton Wanderers. Ce sont, pour la Caf et Mtn, les cinq footballeurs africains qui ont excellé au cours de la période allant du 1er janvier 2004 au 5 décembre 2004.
Apres avoir annoncé ouverte la succession de l’avant-centre camerounais Samuel Eto’o Fils, plébiscité meilleur joueur africain de l’année 2003, les conférenciers ont donné les contours de l’édition 2004 des Mtn/Caf Awards en préparation, en évoquant avec insistance les nombreuses innovations tant sur le plan technique qu’organisationnel. La plus importante de ces innovations est la place de choix désormais réservée aux fédérations nationales africaines de football dans le choix des trois finalistes parmi les cinq nominés ci-dessus, ainsi que dans celui du vainqueur final. Ce qui voudrait simplement dire que les noms de ces cinq nominés, choisis par la commission technique et des médias de la confédération africaine de football (Caf), seront dans un premier temps transmis à chacune des 53 fédérations africaines de football. Celles-ci procèderont alors au vote des trois finalistes dont les noms seront rendus publics en fin janvier 2005.
Le finish à Durban
De la liste des trois nominés qui seront retenus par les 53 fédérations nationales africaines de football, sortira alors le meilleur joueur africain au titre de l’année sportive 2004. L’heureux élu et ses deux dauphins recevront leur prix au cours de la cérémonie des Mtn/Caf Awards, annoncée pour
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le 15 février 2005 à Durban en Afrique du Sud. Un lieu qui n’a pas été choisi au hasard car, l’opérateur de téléphonie mobile Mobile téléphone network (Mtn) est une entreprise sud-africaine. Au cours de la cérémonie de Durban, seront aussi à l’honneur les footballeurs de divers postes, des entraîneurs et des clubs africains, ainsi que d’autres personnalités oeuvrant pour le développement du football africain, dans leurs catégories respectives, retenus par les organisateurs des Mtn/Caf Awards. “ La liste des nominés dans les autres catégories sera bientôt rendue publique ”, a annoncé Suleimano Habuba.
Des cinq nominés de cette édition 2004, trois étaient finalistes de l’édition 2003 : Eto’o, Drogba et Okocha. De ces trois, le Camerounais Eto’o fut plébiscité. Son titre est donc en jeu. Pour la presse nigériane, il est hors de question que le titre de l’année 2004 ne revienne pas à Okocha qui, en 2003, échouait, après 1998, pour la deuxième fois en finale de cette distinction. Plébiscité meilleur footballeur africain 2003 par la chaîne de radio Bbc, Okocha a inscrit, au cours de la 24ème coupe d’Afrique des nations de football en Tunisie, le 1000ème but de cette compétition. En Angleterre où il est sociétaire de Bolton Wanderers ( club de D1), il est considéré comme le meilleur joueur africain. Mais il sera difficile pour Okocha d’ avoir la faveur de tous les votants car, le détenteur du titre, Samuel Eto’o Fils embrase les stades en Espagne ou il est sociétaire de Fc Barcelone. Actuel meilleur buteur du championnat de première division en Espagne, le Lion Indomptable est le meilleur africain de la Liga espagnole.
Les trois autres nominés sont aussi des footballeurs de renom, au talent reconnu. Le Sud-africain Benedict Mc Carthy, sociétaire de Fc Porto au Portugal, est le tout premier footballeur du pays de Nelson Mandela à faire des merveilles en Europe. Meilleur buteur du Portugal au cours de la saison 2003-2004, il a, avec son club Fc Porto, remporté la champion’s league européenne 2003-2004. L’Ivoirien Didier Drogba a fait une très belle saison avec Marseille (France) avant d’être transféré a Chelsea (D1 en Angleterre) où il continue ses œuvres. Le Togolais Emmanuel Adebayor de Monaco (D1 en France) est celui dont le palmarès n’est pas assez étoffé mais il n’est pas un concurrent à négliger. Le jury aura du pain sur la planche.
Par Honoré FOIMOUKOM Envoyé spécial à Abuja
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