ACTUALITE |
18.02.2003
Ligue des champions - Arsenal peut prendre une option
Arsenal, en tête du Championnat d`Angleterre et vainqueur de Manchester United en Coupe, samedi, reçoit mardi l`Ajax d`Amsterdam pour un match au sommet du groupe B, décidé à l`emporter pour prendre une sérieuse option pour la qualification lors de la 3e journée de la 2e phase de la Ligue des champions.
"Nous sommes bien partis en Championnat, nous avons retrouvé un jeu d`une grande fluidité et nous avons parfaitement maîtrisé Manchester United", s`est félicité Arsène Wenger après la qualification de samedi (2-0), pour les quarts de finale de la Coupe d`Angleterre, acquise avec une grande autorité.
"Mais la reconnaissance suprême reste la Ligue des champions. Nous avons devant nous un match décisif", juge Wenger, face à un rival peut-être moins attendu que Valence ou l`AS Rome.
Pour cette rencontre entre deux équipes qui se partagent la tête de leur poule avec 4 points (une victoire et un nul chacune), Wenger pourra compter sur tout son effectif.
Thierry Henry a un peu soufflé samedi, entré seulement pour les vingt dernières minutes alors que la victoire était acquise. Son suppléant du jour, Francis Jeffers, a été très convaincant mais retrouvera le banc mardi soir. Sylvain Wiltord, pas loin de son meilleur niveau, devrait être aligné en soutien des deux attaquants Bergkamp et Henry.
Au-dessus de la mêlée à Old Trafford, Patrick Vieira conduira un milieu de terrain où le Brésilien Edu s`est parfaitement acquitté de son travail de l`ombre, permettant à Robert Pires de briller.
Vieira au-dessus de la mêlée
Pour Vieira, la victoire contre MU est "très importante pour la confiance, cela va nous donner un avantage psychologique". Mais au-delà de la reconnaissance anglaise, "gagner la Ligue des champions avec Arsenal signifierait beaucoup plus que n`importe quel autre trophée", affirme le capitaine des Gunners. "Nous avons retrouvé notre rythme du début de saison, et nous sommes désormais persuadés que nous pouvons remporter la Ligue des champions".
"Les dernières saisons, nous avions conscience d`être une bonne équipe, mais nous faisions un complexe par rapport aux autres grands. Maintenant, à nous de montrer que nous sommes à leur hauteur", lance Vieira.
Du côté de l`Ajax, l`entraîneur Ronald Koeman doit déplorer de nombreux blessés. Les gardiens Timmer et Stekelenburg, les meneurs de jeu Van der Vaart et Litmanen ainsi que les attaquants Sikora et Wamberto sont sur la touche. Quant à l`avant-centre égyptien Hossam Mido, il est incertain en raison d`une blessure à une cheville.
En revanche l`attaquant Van der Meyde, dans la mire de plusieurs clubs anglais, et les défenseurs Van Damme et Bergdolmo sont à nouveau opérationnels. L`Ajax arrivera sur ses gardes, après une victoire difficile samedi en Championnat des Pays-Bas (2-1) contre Groningen.
|
|
Hits: 1 | Source:Yahoo | |
|
|
|
|
| |