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13.11.2002
Droits TV - Canal +: 500 millions d`euros par an pour le foot et le rugby.
La chaîne cryptée Canal + (groupe Vivendi Universal) a mis sur la table quelque 500 millions d`euros par an pour s`assurer les droits TV des championnats de France de football et de rugby en affirmant que cela ne se ferait pas au détriment de son action en faveur du cinéma.
Selon des sources proches du dossier, l`offre de Canal +, déposée mardi à la Ligue de football professionnel (LFP) en vue d`acquérir les droits du Championnat de France pour trois saisons (2004/2005 à 2006/2007) est de 480 millions d`euros par an, soit 130 millions annuels de plus que ce que la chaîne a versé lors de la période précédente (les quatre saisons 2000/2001 à 2003/2004).
Cette proposition est largement supérieure à toutes les autres offres, a-t-on affirmé de mêmes sources. Elle dépasse notamment celle de son concurrent direct TPS, le bouquet satellitaire de TF1, de quelque 60 millions d`euros par an.
Verdict de la LFP attendu en principe le 15 novembre.
Le 8 novembre, Canal + a déjà remporté les droits sur le Championnat de France de rugby pour quatre saisons (2003/206 à 2006/2007) avec une offre globale de 78 millions d`euros (respectivement 18, 19, 20 et 21 millions par saison).
Contrairement aux préoccupations de nombreux professionnels du cinéma, cette nouvelle orientation ne se fera pas au détriment de ce secteur, a-t-on affirmé chez Vivendi Universal (VU).
Produit d`appel
La loi oblige en effet Canal + à investir chaque année 20% de son chiffre d`affaires dans l`acquisition de droits de diffusion de films, dont 9% à des films d`expression originale française et 3% à d`autres films européens. Ainsi, en 2001, la chaîne a investi environ 145 millions d`euros en vertu de ses seules obligations légales ou contractuelles.
L`offre de Canal a surpris par son montant au moment où l`on s`attend généralement à une baisse des droits TV au niveau européen pour des compétitions comme la Ligue des champions de football, dont TF1 partage actuellement les droits avec Canal +, pour un montant de 90 millions d`euros annuels.
Mais, comme l`ont expliqué tous les principaux diffuseurs candidats à cet appel d`offre, le championnat national de football reste un produit d`appel très performant.
"Cette nouvelle orientation stratégique de Canal +, précise-t-on de sources proches du groupe VU, a été prise avec l`aval de Jean-René Fourtou", le PDG du groupe.
"Elle correspond, ajoute-t-on, au profil des 4,6 millions d`abonnés de la chaîne dont près de la moitié, dans une fourchette entre 41 et 50 %, sont venus pour les retransmissions sportives".
"VU en vendant l`eau s`est recentré sur la télévision et le téléphone ce qui lui a également procuré des moyens de financement rapides", a-t-on expliqué.
Le groupe a en effet annoncé le 7 novembre son objectif de céder totalement le capital de sa filiale Vivendi Environnement (VE) avant fin 2004. Il soldera ainsi en six étapes, de juillet 2000 à décembre 2004, son désengagement progressif de l`ex-Compagnie générale des eaux (CGE).
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