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28.01.2002
Trois pays pour une deuxième place derrière le Cameroun
- Le Togo, la Côte d`Ivoire et la République démocratique du Congo sont à la lutte pour le deuxième billet de quart de finaliste derrière le Cameroun, déjà qualifié et assuré de la première place du groupe C, mardi, lors de la dernière journée du 1er tour de la Coupe d`Afrique des nations (CAN).
A Sikasso, le Togo (2 pts), rêve de rééditer contre le Cameroun son exploit et sa victoire (1-0) en CAN-2000. Dans ce cas, les Eperviers seraient qualifiés, quel que soit le résultat de Côte d`Ivoire-RD Congo, l`autre match qui aura lieu à la même heure à Kayes. La RD du Congo va profiter du retour de Shabani Nonda (Monaco), revenu au Mali après s`être fait soigner en Principauté.
Ce serait la première fois que le Togo se qualifie en quarts de finale en cinq participations à la CAN. "Ce match va être très difficile, le Cameroun va essayer de prendre sa revanche", estime l`entraîneur du Togo, Tchanile Bana.
Avec le Cameroun, le Togo a la meilleure défense du groupe avec aucun but encaissé. Mais, les attaquants togolais n`ont pas marqué non plus, avec deux matches nuls et vierges contre la RD du Congo et la Côte d`Ivoire.
"Nous allons continuer de monter en puissance", a promis le capitaine du Cameroun Rigobert Song.
Possible tirage au sort
De fait, le groupe C pourrait bien donner lieu à une situation d`égalité parfaite pour la deuxième place si le Cameroun battait le Togo, et si à Kayes, la Côte d`Ivoire et la RD du Congo faisaient match nul, après avoir perdu toutes deux contre les Lions indomptables sur le même score (1-0) et fait match nul (0-0) contre le Togo.
Dans ce cas là, il faudrait désigner le deuxième du groupe par tirage au sort. Il existe un précédent dans l`histoire des 22 autres CAN. En 1988, l`Algérie s`était qualifiée en tirant à pile ou face aux dépens de... la Côte d`Ivoire.
Les Ivoiriens n`ont évidemment pas envie de rester en rade une seconde fois. Ils veulent aussi effacer les stigmates de la CAN-2000, où une élimination au premier tour leur avait valu un séjour dans un camp disciplinaire, un mois après un coup d`Etat militaire à Abidjan.
La RD du Congo va profiter du retour de Nonda, qui a fait l`aller-retour Bamako-Monaco-Bamako à ses frais pour se faire soigner.
"Même diminué, on peut toujours apporter quelque chose, pendant 10 ou 30 minutes, ou une mi-temps", a affirmé Nonda au micro de Radio France Internationale (RFI) à son retour au Mali dimanche soir.
"Mes joueurs ont été naïfs", a soupiré l`entraîneur de la RD du Congo, Iyolo Watunda, après le nul contre le Togo. "Nous avons eu beaucoup d`occasions. Nous devons nous concentrer". Peut-être que Nonda sera le déclic.
. Les matches de mardi (16h00 GMT et locales):
A Sikasso: Cameroun-Togo
A Kayes: RD Congo - Côte d`Ivoire
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