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26.03.2004
Arsenal, le premier pas
En décrochant le nul sur la pelouse de Chelsea lors du quart de finale aller de la Ligue des Champions, mercredi, Arsenal a fait un premier pas vers les demi-finales. Les Français se sont illustrés : Pires a marqué et Desailly s`est fait expulser pour une faute présumée sur Vieira.
Revivez le film du match
Les confidences de Thierry Henry
PREMIERE-PERIODE : Chelsea-Arsenal 0-0
A la faveur d`un bilan flatteur pour les Gunners dès qu`il s`agit d`affronter Chelsea, (10 victoires et 6 nuls sur les 16 derniers matchs), les hommes de Claudio Ranieri s`étaient vus prescrire toutes sortes de remède (contre les complexes ?) à l`heure de retrouver les pensionnaires d`Highbury dans leur antre de Stamford Bridge. Les premières minutes du match démontrent rapidement que Chelsea entame sa thérapie de groupe sous les meilleurs auspices.
Malgré l`outrageuse domination des Gunners dans le 1er quart d`heure, les coéquipiers de Marcel Desailly résistent aux percées d`Ashley Cole et de Robert Pires, pour s`en remettre aux exploits de Gudjohnsen, Parker ou encore Duff. La palme de l`occasion la plus franche en 1ère période revenant conjointement au "Blue" Adrian Mutu, malheureux sur sa tentative de frappe à bout portant (31e), et au "Gunner" Dennnis Bergkamp, qui voyait sont tir poser beaucoup de problèmes aux mains frileuses de Marco Ambrosio, qui remplaçait le gardien titulaire Carlo Cuducini dans les buts de Chelsea.
DEUXIEME-PERIODE : Chelsea-Arsenal 1-1
Gudjohnsen (53e) pour Chelsea. Pires (60e) pour Arsenal.
Bien plus haletante, la seconde période démarrait sur les chapeaux de roue. Une frappe de Frank Lampard, détournée par Campbell, frôlait la barre des buts de Lehmann, alors que son alter ego de Chelsea, Ambrosio, se félicitait d`avoir capté une frappe lointaine de Thierry Henry alors que Dennis Bergkamp était à l`affût. Mais c`est bien sur une erreur du gardien d`Arsenal que Chelsea allait trouver la faille. Caractérisée par une sortie hasardeuse, la "boulette" du gardien allemand allait immédiatement être sanctionnée par un but plein d`opportunisme de Gudjohnsen, qui tirait directement dans le but vide (53e). Nullement décontenancés, les hommes d`Arsène Wenger égalisaient sept minutes plus tard, sous la houlette du duo Ashley Cole-Robert Pires, avec ce dernier à la finition, d`une tête imparable au 1er poteau (60e).
Et malgré une fin de match "à l`anglaise", où l`attaque défense était de mise, les deux équipes se neutralisaient sans trouver la faille. Une fin de match tranquille pour tout les acteurs, sauf Marcel Desailly, expulsé à 84e minute pour un deuxième carton jaune consécutif. Arsenal, sans avoir surclassé son adversaire, a pris une sérieuse option pour une qualification pour les demi-finale de la Ligue des Champions le 6 avril au soir.
DECLARATION : Robert Pires
Le milieu français d`Arsenal : "Rien n`est encore acquis. Nous avons toujours adopté cette attitude depuis le début de la saisons et cela ne changera pas. Nous devons restés vigilants. Chelsea est capable de marquer à tout moment. Mais psychologiquement, c`est vrai, ce but à l`extérieur nous donne un avantage".
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