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02.06.2002
L`Argentine surclasse le Nigéria
La formation entraînée par Marcelo Bielsa s`est imposé sans grande difficulté face à de faibles Nigérians, grâce à un but de Batistuta à la 63e minute.
C`est en ce dimanche 2 juin que s`ouvraient le début des hostilités au sein du fameux "groupe de la mort", qui verra se départager les favoris argentins, les outsiders anglais et les deux troubles fêtes, le Nigéria et la Suède.
Honneur aux favoris, ce sont les Argentins de Gabriele Batistuta et de Juan Sebastian Veron qui engageaient le bal face au Nigéria, qui malgré une équipe en reconstruction est toujours capable de créer la surprise.
Mais en début de match, ce sont les Argentins qui semblent bien décider à se montrer les patrons du terrain. Dès la première minute, un déboulé sur la gauche de Claudio Lopez sème la panique dans la défense des Super Eagles africains. Coup de tocsin sans conséquence directe, mais qui met l`équipe albiceleste sur de bons rails. Ainsi les vingt cinq premières minutes voient la domination argentine s`installer progressivement, avec quelques belles actions collectives orchestrées par Veron sans que ni Batistuta d`une frappe en pleine course ou d`une tête sur corner, ni Ortega d`un beau tir aux vingt mètres ne puissent ouvrir la marque. L`arrière garde nigériane semble un peu brouillonne mais se dégage toujours, bien aidée par son gardien Shorunmu qui réalise quelques arrêts de grande classe.
La fin des premières 45 minutes va même permettre aux Nigérians de s`approcher un peu plus des buts de Cavallero. Un bel enchaînement de Jay Jay Okocha avec un puissant tir cadré dévié par le portier argentin, puis dans la foulée un autre tir puissant mais hors cadre de Joseph Yobo sonnent le timide réveil des Eagles. L`équipe africaine semble en effet déstabilisée par les difficultés de son attaquant vedette Nwankwo Kanu, dont le genou a souffert sur une mauvaise chute et qui passe plus de temps allongé sur la pelouse après chaque choc que debout balle au pied. Kanu va d`ailleurs sortir quelques secondes après le coup d`envoi de la seconde mi-temps, un mouvement qui entraîne un certain flottement dans la formation nigériane.
Les Argentins ne se font d`ailleurs pas prier pour l`exploiter, d`abord par Batistuta qui rate le cadre d`un cheveu sur un corner, puis avec une tête trop décroisée de Sorin aux 6 mètres. Dangereux sur les centres, les joueurs albiceleste inquiètent encore Shorunmu sur une nouvelle tête de Pochettino.
Outre Kanu, c`est l`Argentin Claudio Lopez qui a aussi était remplacé par le bouillant Kily Gonzalez. Il est vrai que le "Poux", surnom de Lopez en référence à sa capacité à énerver les défenses, a été bien peu en vue.
La domination argentine ne faiblit pas à l`approche de la dernière demi heure. Un bon coup franc de Batistuta, un tir à bout portant de Sorin repoussé par Shorunmu, les occasions de but s`accumulent devant les filets nigérians. Des filets qui vont finir par trembler, grâce à un nouveau corner repris de la tête par Batistuta, qui propulse enfin le cuir derrière la ligne et libère son équipe (63 e minute, 1-0). " Batigol " inscrit là son dixième but en autant de rencontres de Coupe du monde, et assoit un peu plus sa place de titulaire en sélection face à la concurrence de Hernan Crespo.
On aurait pu s`attendre à une réaction des Super Eagles, mais ceux ci restent tout aussi amorphes. Jamais vraiment dangereux, incapables de freiner la pression argentine, les partenaires de Jay Jay Okocha semblent bien loin de leur forme optimale. Seul le jeune Bartholomew Ogbeche (18 ans) fait figure de point de fixation intéressant sur le front de l`attaque, et les offensives des verts restent très incertaines. Avec seulement deux tirs au but cadrés en 90 minutes de jeu, il aurait presque fallu un malentendu pour que les Nigérians ne reviennent au score. Après une ultime tentative d`Okocha, L`arbitre M. Veissière renvoie les joueurs aux vestiaires sur cette victoire méritée des Sud-Américains.
L`Argentine rentre ainsi de plein pied dans la compétition, et fait désormais figure de seul favori après le faux pas des Français contre le Sénégal. Bien en place, appliqués tactiquement et patients dans la construction du jeu, les Veron, Ortega et autres Simeone ont récité leurs gammes, en bénéficiant des talents de soliste de "Batigol" pour finir le travail. Avant le choc contre l`Angleterre qui se profile, les Argentins ont déjà posé leurs empreintes sur la compétition. Pour les Super Eagles, essayer de mettre un peu plus de conviction et de variété dans leur jeu pourrait se révéler utile, même si l`entraîneur nigérian s`est montré satisfait de son équipe. Malgré la défaite, Adegboye Onigbinde s`est félicité de la performance de ses joueurs. "J`ai été très impressionné par la performance de mes garçons. On a été capable de tenir tête à l`équipe argentine." "L`équipe dans son ensemble a fait un bon match. Notre attaque n`a sans doute pas été assez forte, nous aurions pu être plus tranchants mais Kanu a été blessé très tôt dans la rencontre", a ajouté le coach nigérian. Un entraîneur qui semble faire preuve d`une capacité de réaction dont devraient s`inspirer ses joueurs : "Perdre notre premier match va renforcer notre motivation. Notre objectif désormais est de gagner les deux prochains matches." Les Suèdois et les Anglais sont prévenus...
Erwan Le Duc
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Hits: 1 | Source:Le Monde | |
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