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Allo! Le Caire : Au cœur des pyramides (12.01.2006)
La prochaine capitale africaine de football qui va bientôt abriter le match d’ouverture de la coupe continentale des nations de la discipline est aussi une grande destination touristique.
Plus qu’une semaine et, l’Egypte va accueillir l’édition 2006 de la plus prestigieuse fête footballistique panafricaine. Au-delà de cet évènement qui fera foule, l’Egypte en soi est l’un des plus beaux et des plus fascinants pays d’Afrique. Aussi, le tourisme est-il un secteur phare de son économie. Sa diversité géographique et humaine, son climat, ses somptueuses lumières, ses constructions, ses sites touristiques exceptionnels en font un paradis pour les touristes qui s’y rendent en grand nombre.
Une balade à travers les rues de la prochaine capitale africaine de football donne à voir et à apprécier le savant dosage entre la vieille et l’actuelle civilisation pharaonique. Avec ses quelques 12 millions environ d’habitants (1994), le Caire est une ville agréable.
Visiter le Caire, cité capitale sans faire un tour à la citadelle des pyramides, c’est aller, comme en pèlerinage à la Mecque sans voir ni toucher la pierre tombale du prophète Mohamed ou encore sans atteindre le mont d’Arafat. Trois somptueuses et plus importantes pyramides, remontant du XXVIIIe siècle avant Jésus Christ surplombent la partie ouest du Caire. Elles témoignent de la suprématie des Egyptiens dans l’art architectural, les sciences techniques, etc.
La grande pyramide de Khoufou ou de Chéops, unique merveille du monde de 137 m de hauteur; occupe une superficie de 13 “ feddans ” avec 226,5 m par côté. Cette pyramide compte 2.300.000 pierres calcaires dont chacune pèse entre 2,5 et 15 tonnes. Cent milles ouvriers ont participé pendant 20 ans à la construction de cette merveille égyptienne. Elle a en son sein une chambre de réincarnation. Les Egyptiens d’antan croyaient en la réincarnation. D’où la création de cette chambre détruite par des loubards qui en ont emporté des vestiges qui y étaient gardés. Heureusement, elle est en pleine rénovation.
La seconde pyramide est celle de Khafraa ou Chéphren, haute de 135 m avec une base de 212 m par côté. La pyramide de Mankaraa, située au Sud-Ouest de la pyramide de Khafraa, est la troisième et la plus petite avec ses 61,5 m de hauteur et une base de 108 m.
A en croire notre guide Mme Nora Hassan, cadre au ministère de l’Information, “ si on ne sait
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pas comment ont été assemblées ces pierres dans l’antiquité, les archéologues reconnaissent tout de même que ces pierres ont été transportées en ces lieux nuitamment. ” Il y a comme un mystère autour de ces pyramides qui ont résisté au séisme survenu au Caire et ses environs en 1991. Un miracle pour les Cairotes. Un commerce florissant s’effectue en ces lieux. La montée du chameau pour une pose-photo coûte quelque 5 pounds égyptiens (soit environ 484 Cfa). Les propriétaires de ces animaux se font en moyenne 50 pounds par jour.
Avec ses 90 % de musulmans sunnites, les mosquées occupent une place prépondérante dans l’environnement des Cairotes. Elles sont, de par leur architecture, à l’instar de La Mosquée Mohamed Ali construite en 1830 après J.C. et le palais de Mohamed Ali construit pendant 18 ans devenu aujourd’hui le musée d’El Gohara, non seulement des lieux de prière, mais aussi des destinations touristiques. Parmi ce qui attire aussi les regards, figure l’école du sultan Hassan qui s’étend sur 7906 m2 et dont la porte d’entrée a une hauteur de 37,70 m.
Le Nil, un véritable don de Dieu, est d’un précieux apport dans le développement du pays des pharaons. Ce fleuve mythique, sans doute le plus long du monde (6.671 km) est à la fois un centre d’affaires et de tourisme. Tout au long de son cours, le soir venu, de nombreuses personnes y convergent, après une journée laborieuse. Villégiature, restauration, causerie, tout y passe. Des groupes de musiciens en herbe arabes mettent un peu d’ambiance. Ils sont accompagnés par des danseuses qui, avec leurs tenues extravagantes, se livrent quelques fois au strip-tease.
Le pays des Pharaons, c’est aussi ses musées dont le plus couru est la “ Egyptian museum ”. Certains vestiges de l’ancienne Egypte y sont soigneusement conservés et exposés. Les corps momifiés de l’homme du cromagnon aussi. Quelques biens de l’époque ptolémaique, des objets d’art de l’époque d’Osiris jusqu’à Anov, les pierres précieuses; bref toute la civilisation ancienne de ce pays s’y trouve. A la guérite, les éléments de sécurité veillent au grain. On n’y accède pas avec des caméras. Les caricaturistes inspirés y pénètrent avec calepins et crayons pour dessiner quelques précieux objets qui les auront frappés. C’est l’une des sources de satisfaction pour de nombreux jeunes qui s’y évertuent à longueur de journée.
Par Donat SUFFO au Caire
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