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Une CAN bien lancée (02.02.2008)
De l`élimination précoce du Sénégal, un des favoris, à la montée en puissance à l`Egypte, voici ce qu`il faut retenir du premier tour de la CAN. Si les Lions de la Teranga ont complètement manqué leur compétition, l`Egypte, la Cöte d`Ivoire ou encore le Ghana ont frappé fort...
ILS ONT DEÇU
On l`attendait pour jouer les premiers rôles. Fort de ses vingt-deux "Européens", le Sénégal semblait même avoir la capacité sur le papier pour s`offrir un premier titre continental. Mais, les vieux démons du football africain ont surgi. Et les Lions de la Teranga ont vécu un véritable fiasco. Des sorties en boite d`El Hadji Diouf et du gardien Tony Silva 48 heures avant leur match décisif contre l`Afrique du Sud à des prestations décevantes en passant par la démission de leur sélectionneur Henryk Kaspersak, les quarts de finalistes de la Coupe du monde 2002 ont tout connu pour sortir par la petite porte.
Mais le Sénégal n`est pas le seul à avoir raté sa CAN. Le Mali et le Maroc ne sont pas en reste. Avec leur brelan de rois d`Espagne, Diarra (Real Madrid), Kanouté et Keita (FC Séville), les Aigles du Mali avaient tout en main pour aller loin. Très loin. Mais ils sont tombés de haut en ratant leur dernier match contre la Côte d`Ivoire (3-0). Le Maroc quitte lui aussi la CAN la tête basse avec deux revers en trois rencontres après avoir fait naître de vains espoirs en écrasant d`entrée la Namibie (5-1). Un pêché d`orgueil qui coûte cher?
ILS ONT ANNONCE LA COULEUR
Les Pharaons n`ont pas lâché leur titre. Loin de là ! Ils ont même affiché leurs ambitions. Arrivée sur la pointe des pieds au Ghana, l`Egypte n`a pas tardé à faire parler d`elle. Avec notamment une victoire tonitruante 4 à 2 contre le Cameroun, les champions en titre ont impressionné dans le jeu pour terminer la première phase sereinement. Attention, les hommes de Hassan Shehataont retrouvé leur forme
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de la CAN 2006. Seul petit problème, ils risquent de retrouver la Côte d`Ivoire en demi-finale.
Les Eléphants, annoncés comme les grands favoris de la compétition, n`ont pas déçu leurs fans. Emmenés par un Didier Drogba pourtant loin d`être au sommet de sa forme, ils ont confirmé tout le bien que l`on pensait d`eux. Armés dans tous les secteurs, ils ont terminé la première phase avec trois victoires et un seul petit but encaissé. Et se présentent comme l`équipe à battre avec bien entendu le Ghana. Grâce à sa génération exceptionnelle (Essien, Muntari, Asamoah Gyan...) et la fièvre d`un public fou de ses "Black Stars", le pays hôte est en effet au rendez-vous (3 victoires en 3 matches). Jusqu`à présent...
IL FAUDRA LES SURVEILLER
L`Angola ne devait être là que pour préparer l`avenir. Histoire de se rôder pour remporter dans deux ans la première CAN du football angolais. Mais les Lusophones ont surtout profité de la phase de groupe pour confirmer leur montée en puissance. Après la qualification historique pour le Mondial-2006, l`Angola et son duo explosif Manucho-Flavio sont pour la première fois de leur histoire un quarts de finale et ils ne comptent pas s`arrêter là. L`Egypte, son adversaire en quart, est prévenu...
ETO`O DIEU VIVANT
S`il ne fallait retenir qu`un nom de ce premier tour, ce serait celui de Samuel Eto`o. Avec un doublé face au Soudan, l`enfant de Douala a marqué l`histoire en devenant le meilleur canonnier de l`histoire de la CAN (16 buts). Mais surtout avec ses cinq réalisations en trois matches, le Barcelonais a fait parler la poudre au Ghana. Le N.9 camerounais n`est pas aidé par des Lions Indomptables pour le moment guère convaincants. Il a donc pris les choses en main pour porter sa sélection en quarts de finale. Reste à savoir s`il pourra tout faire tout seul pour battre la Tunisie en quarts...
Glenn CEILLIER / Eurosport
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