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Consécration mondiale : Eto’o sur le toit du monde (21.12.2005)
Un Camerounais placé par les entraîneurs et les capitaines des équipes nationales de la planète sur le podium de la Fifa.
Ils étaient 30 sur la ligne de départ, seuls trois montent sur le podium. Le prix du Joueur mondial de la Fifa pour l’année 2005 a rendu son verdict lundi 19 décembre, lors d’une cérémonie grandiose organisée à Zurich en Suisse. Chaque année depuis 1991, la Fédération internationale de football invite tous les sélectionneurs et les capitaines des équipes nationales de football de la planète à désigner le meilleur joueur du monde. Cette année, les entraîneurs et les capitaines de 159 des 205 fédérations nationales membres de la Fifa ont participé au vote. Et leur choix s’est porté sans équivoque sur Ronaldinho qui est ainsi pour la deuxième année consécutive, le meilleur joueur du monde. Cité par 225 des 318 électeurs, le prodige brésilien du Fc Barcelone totalise 956 points et devance de loin les autres prétendants à ce titre. L’Anglais Franck Lampard arrive en deuxième position avec 306 points et le Camerounais Samuel Eto’o qui a recueilli 190 points, est classé troisième.
Samuel Eto’o devient ainsi le deuxième footballeur africain à monter sur le podium de la Fifa, après le Libérien George Weah qui avait été sacré meilleur joueur du monde en 1995. Il est surtout le premier Camerounais à être reconnu de la sorte par le gotha mondial du football. Après son bel été italien, Roger Milla, l’idole de Samuel Eto’o serait sans doute monté sur le même podium en 1990 si le prix du joueur mondial de la Fifa avait été créé un peu plus tôt. L’attaquant camerounais du Fc Barcelone figurait déjà au classement Fifa l’année dernière, mais il n’était arrivé qu’à la 14e position, avec 42 points glanés pour l’essentiel auprès des électeurs africains et…sud américains. C’est dire qu’il vient de réaliser un bond de géant en un an et sa renommée s’étend désormais sur les cinq continents.
Membre du gotha
L’ancien pensionnaire de la Kadji Sports Academy a été cité par 72 des 318 sélectionneurs et capitaines électeurs. Il a été élu 15 fois comme premier, 29 fois comme deuxième et 28 fois comme troisième. Samuel Eto’o est d’abord le choix des entraîneurs. 41 parmi eux l’ont mis sur leur liste pour un total de 109 points. Les capitaines sont 31 à l’avoir choisi pour 81 points. On notera que 5 des 32 sélectionneurs des équipes nationales qualifiées pour la prochaine Coupe du monde n’hésiteraient pas à l’inclure dans leur effectif ; parmi eux, l’Espagnol Luis Aragones et l’Argentin José Pekerman. Tout comme 5 des capitaines des sélections qualifiées aimeraient bien l’avoir comme partenaires, l’Allemand Michael Ballack et l’Espagnol Raul notamment.
Samuel Eto’o peut compter sur l’Afrique dans son ascension mondiale. Il est cité à 25 reprises par 13 sélectionneurs et 12 capitaines du continent, pour un total de 65 points, soit 34% de son score. Si la Guinée-Equatoriale qui l’avait élu l’année dernière lui a
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cette fois-ci préféré le Nigérian Jay – Jay Okocha (dont c’est le seul vote), il est en revanche aimé de ses voisins congolais et gabonais, tout comme au Sénégal et très apprécié au Malawi et en Ethiopie. Les électeurs européens l’ont cité 20 fois pour un total de 60 points, 31,5% de son score. On notera qu’il est prophète en Espagne où il joue au Fc Barcelone. Le sélectionneur espagnol Luis Aragones le vote comme meilleur joueur du monde tandis que le capitaine Raul en fait le 3e joueur du monde. Samuel Eto’o glane également 26 points en Amérique, 21 en Océanie et 18 en Asie.
Belle saison barcelonaise
Le classement de la Fifa achève ainsi de faire du double Ballon d’or africain un membre à part entière du gotha mondial du football. Avant la Fifa, cette année, les 52 journalistes sportifs européens qui votent à la demande du journal français France Football, ont classé Samuel Eto’o comme 10e meilleur joueur évoluant en Europe. Egalement, pour les 10 000 footballeurs professionnels qui votent de par le monde pour la Fédération internationale des footballeurs professionnels (Fifpro), le Camerounais du Barça est avec l’Ukrainien Shevchenko, le meilleur attaquant du monde. La Confédération européenne de football (Uefa) n’en pense pas moins, qui a fait de ce Lion indomptable l’un des 15 meilleurs joueurs de la dernière Ligue des Champions.
On remarquera que Samuel Eto’o est le seul footballeur ainsi applaudi à titre individuel, sans être qualifié pour la prochaine Coupe du monde. On devrait donc penser que ces distinctions récompensent avant toute chose, sa belle saison avec le Fc Barcelone, sous les couleurs duquel il a inscrit 25 buts en Liga espagnole et 4 en Ligue européenne des champions la saison écoulée. Le troisième meilleur joueur du monde semble d’ailleurs le penser lui- même. “ J’ai eu la chance d’évoluer autour de grands joueurs tels que Ronaldhino, Xavi, Puyol, Deco, pour ne citer que ceux-là. Ce qu’on a pu faire pendant l’année m’a amené jusqu’ici ”, a-t-il notamment déclaré à Zurich en recevant son prix.
Le meilleur à venir
Sans doute, de belles performances des Lions indomptables du Cameroun, seraient un plus dans l’ascension mondiale de Samuel Eto’o. A 24 ans, l’actuel Pichichi du championnat espagnol avec 15 buts en 16 matches, ambitionne toujours de devenir Ballon d’Or France Football et Meilleur joueur Fifa. A un journaliste du site camerounais Camfoot.com qui lui a demandé à Zurich s’il se pensait déjà arrivé, le goléador camerounais a eu cette réponse qui en dit long sur son ambition : “ le meilleur reste toujours à venir. Je ne suis pas encore à la fin de ma carrière et je ne pense pas en faire aussi tôt le bilan. J’espère que Dieu me protégera de toutes les blessures pour que je puisse jouer le plus longtemps possible. A ce moment, je me tournerai pour regarder mon parcours…et je pourrais dire si oui ou non mon bilan est positif ou négatif ”.
Par Ambroise EBONDA
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Favourite son Eto´o is pride of Cup of Nations host city Douala 
