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Patrick Mboma a fait ses adieux au Japon et au football professionnel (22.05.2005)
L`ancien attaquant international camerounais Patrick Mboma, joueur africain de football de l`année en 2000, a fait ses adieux définitifs samedi à sa carrière professionnelle à Kobe, point final d`un parcours qui l`a vu évoluer aussi bien en France, qu`en Italie, en Angleterre ou en Libye.
"Je voudrais dire +arigato+ (merci) à toutes les personnes qui m`ont aidé", a déclaré Mboma, après 15 ans de carrière professionnelle, devant le public du Vissel Kobe (1re div. japonaise), son dernier club.
"Si je devais raconter tout ce que j`ai vécu au Japon, j`écrirai un livre entier, a-t-il ajouté. Je rentre à la maison avec plein de souvenirs en tête".
Le Camerounais, auteur de 33 buts en 57 rencontres sous le maillot des Lions indomptables, avait annoncé le 16 mai qu`il mettait fin à sa carrière en raison d`une série de blessures.
Il a notamment joué en France, en Italie et au Japon, au sein du Gamba Osaka et du Tokyo Verdy avant de finir sa carrière au Vissel Kobe.
Epopée
Né à Douala, il immigre avec ses parents en France à l`âge de deux ans. Sa carrière débute au Paris Saint-Germain (1re div.) en 1990 mais, après une expérience française
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moyenne, il part à Osaka en 1997.
"Mon premier but pour Osaka a été un véritable déclencheur et le début effectif de ma carrière", a-t-il raconté samedi. En effet, il "explose" littéralement au Gamba, en marquant 25 buts en 28 rencontres.
Cette performance lui permet d`être sélectionné pour la première fois avec le Cameroun et de participer à l`épopée des Lions au Mondial-1998 en France, mais aussi de partir en Italie, où il signe avec Cagliari.
En deux ans avec l`équipe sarde, il marque 15 buts en quarante matches avant d`être transféré à Parme en 2000.
L`année de son titre de joueur africain de l`année, il remporte la médaille d`or des jeux Olympiques à Sydney avec le Cameroun, ainsi que la Coupe d`Afrique des nations (CAN-2000).
A la mi-2002, il s`essaye au Championnat anglais, dans le cadre d`un prêt avec Sunderland. Il fait ensuite partie de l`équipe du Cameroun qui se fait sortir au premier tour du Mondial-2002, avant de passer deux ans à Al Ittihad, en Libye.
Ce n`est qu`après qu`il revient au Japon, pour y finir sa carrière, ayant tiré sa révérence internationale en marquant quatre buts avec le Cameroun lors de la CAN-2004.
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