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La Fifa se déchire pour le Mondial en hiver (10.01.2014)
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Les partisans d’une inversion du calendrier afin de déplacer le Mondial 2022 en hiver tentent de forcer le passage.
Plus de trois ans après avoir été désigné pour organiser le Mondial 2022, le Qatar n’en finit plus de diviser le monde du football. Depuis la décision contestée du Comité exécutif de la Fifa d’attribuer la Coupe du monde à l’Émirat en décembre 2010, les polémiques enfiévrées ne retombent pas. Une pomme de discorde dessinant de nombreuses lignes de fractures chez les hauts dirigeants du foot international. Un paysage d’autant plus complexe que les pros et antis Qatar et les pros et antis hiver ne se superposent pas nécessairement. La perspective des élections pour la présidence de la Fifa à l’horizon 2015 alimente aussi ce climat délétère.
Pour éviter d’afficher ses dissensions au grand jour, le comité exécutif de la Fifa avait décidé en décembre 2013 de ne pas se prononcer si tôt sur un éventuel déplacement en hiver du Mondial 2022. Une consultation auprès des acteurs du football (notamment les Ligues et les fédérations nationales) et les partenaires commerciaux de la Fifa (sponsors et diffuseurs) avait alors été lancée. Mais aucune décision formelle ne devait être prise avant fin 2014. Pourquoi donc Jérôme Valcke a-t-il court-circuité ce processus avec une déclaration d’intention prématurée ? Sur France-Info, le secrétaire général de la Fifa a indiqué, avant de reculer devant le tollé et le démenti de son organisation, que le Mondial 2022 allait se dérouler entre les mois de novembre et de janvier. Ce qui de facto obligerait à revoir le calendrier international pendant au moins trois saisons.
En clair, M. Valcke a forcé le passage pour faire admettre que l’inversion du calendrier était, en dépit des conséquences économiques et juridiques, la seule solution envisageable pour organiser un Mondial au Qatar. Une manière, aussi, de placer Michel Platini, qui avait voté pour l’Émirat, dans une position inconfortable avant les élections la présidence de la Fifa en 2015.
Un tel bouleversement susciterait en effet des remous. Les principales ligues européennes, à commencer par la Premier League qui fait recette pendant la période du Boxing
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Day,risquent en effet de demander des dédommagements. L’Australie, qui était candidate pour 2022 sur la base d’un Mondial estival, a fait savoir qu’elle demandera le remboursement des 30 millions d’euros investis dans sa campagne si le tournoi était déplacé.
Mais le nœud du problème se situe chez les partenaires économiques de la Fifa. Sponsors et diffuseurs ont en effet acquis les droits d’une Coupe du monde en été. Un changement de date du tournoi coûterait donc beaucoup d’argent à la Fifa - un milliard de dollars selon des proches du dossier. Les télés américaines, qui ont dépensé de grosses sommes pour acquérir les droits des Coupes du Monde 2018 et 2022 (740 M€ par Fox News pour les deux éditions) disposent en outre d’un clause leur donnant un droit de regard sur la temporalité de ces événement. Déplacer le Mondial 2022 en janvier ou février reviendrait à se heurter à la concurrence des Jeux olympiques d’hiver, choisir novembre-décembre reviendrait à mordre sur le calendrier des grands sport US (NFL ou NBA).
Devant cette équation insoluble, le comité exécutif de la Fifa avait joué la montre en décembre. Mais la prise de position de Jérôme Valcke semble au contraire indiquer que la décision est déjà actée en haut lieu. Ce qui laisse présager que le rapport d’enquête en cours sur les conditions d’attributions des Mondiaux 2018 (en Russie) et 2022 - notamment chargé de faire la lumière sur des accusations de corruption - a peu de chance de terrasser le projet qatarien. En dépit des recommandations du rapport d’inspection de la Fifa, qui avait classé le dossier qatarien «à haut risque» pour les joueurs en raison des fortes chaleurs (plus de 50°), l’Émirat du Golfe avait devancé les États-Unis en 2010. Sur les 22 membres siégeant à l’époque au comité exécutif de la Fifa, cinq ont depuis été évincés pour des affaires de corruption. Sepp Blatter, qui avait pourtant qualifié le choix du Qatar «d’erreur», gagne du temps en attendant d’imposer l’hiver. Signe que le dossier qatarien pourrait livrer de nouveaux rebondissements dont l’actuel président de la Fifa compte bien se servir pour torpiller ses ennemis et conserver son trône en 2015.
Par Cyrille Haddouche,
Lefigaro.fr
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