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Lions indomptables : Dimanche, le grand soir (02.09.2005)
Hervé Charles Malkal
Côte d`Ivoire-Cameroun du 4 septembre 2005 connaît une mobilisation jamais atteinte pour un match éliminatoire.
On était jusque là habitués à des cérémonies d`au revoir des Lions indomptables à la veille d`une grande compétition internationale, genre Coupe d`Afrique des nations ou Coupe du monde Fifa. Pour une fois, en route pour un match unique en terre étrangère, l`équipe du Cameroun vient rechercher au bercail la bénédiction. Au propre comme au figuré, puisque le ministère des Sports et de l`Education physique a prévu une prière oecuménique (musulmane, catholique et protestante) cet après-midi à l`aéroport international de Yaoundé-Nsimalen.
En provenance de Paris où elle a passé quatre jours de stage bloqué, l`équipe du Cameroun de football va en effet marquer une escale de quelques heures à Yaoundé, avant de mettre le cap sur Abidjan, la capitale ivoirienne, où se joue, dimanche prochain, entre Eléphants et Lions indomptables, le destin du groupe 3 zone Afrique des éliminatoires de la Coupe du monde 2006. En plus des prières, il y aura des discours à Nsimalen ce jour, une vieille habitude des dirigeants du ministère des Sports.
Au-delà de ce volet folklorique, force est de reconnaître que, pour une fois, tout a véritablement été mis en oeuvre pour assurer un résultat positif des Lions indomptables. Sur le plan sportif, le sélectionneur a obtenu ce qu`il voulait (deux stages dans une relative sérénité en région parisienne) et même ce qu`il ne voulait peut-être pas (le retour urgent de joueurs qui avaient tourné le dos à la sélection). La communication tous azimuts a été mise en branle, avec ce compte à rebours lancé dans les médias d`Etat depuis un mois, et ce clin d`oeil du ministère des Sports à la presse indépendante dont certains reporters ont été invités à Abidjan. Le ministre Philippe Mbarga Mboa lui-même, présent de bout en bout pendant les deux stages bloqués organisés en région parisienne, est -pour ainsi dire- au four et au moulin.
On peut déplorer le fait que toute l`énergie du Cameroun ait ainsi été concentrée sur un seul match sur dix, celui contre la Côte d`Ivoire à Abidjan. Si cette énergie avait été déployée à doses égales à chaque rencontre de ces éliminatoires couplées Coupe d`Afrique des nations/Coupe du monde 2006, nous n`en serions certainement pas là à ce jour, à jouer la
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vie la mort.
La question, on ne cessera jamais de la poser: pourquoi toujours attendre que les choses se compliquent pour bien agir, mobiliser les troupes et rester en éveil? Tout en louant ce qui est fait pour ce match du 4 septembre, il faut en effet rappeler que les victoires en football ne se préparent pas en un seul jour. Et de toutes les façons, le scénario couperet n`est pas le plus souhaitable en sport, où il faut composer en permanence autant avec la victoire qu`avec la défaite.
Trêve de philosophie du sport: la pelouse du stade Félix Houphouet-Boigny promet dimanche prochain un sommet du football africain. Sur ce terrain, le Cameroun est en Afrqiue ce que le Brésil est dans le monde: toujours présent au rendez-vous. Malgré ses performances en demi-teinte depuis le début de cette compétition, la sélection entraînée par le Portugais Artur Jorge reste un sacré client, vu son potentiel humain et son expérience. De sorte que, de façon surprenante, le coach se passe des services des cracks comme Mbami et Emana.
En face, il y a l`une des équipes en forme du moment sur le continent. Composé de joueurs talentueux et certains émargeant dans les plus grands clubs européens, le groupe du technicien français Henri Michel a fière allure. Cela devrait donner, à coup sûr, un gros match dimanche, d`autant que l`enjeu de la rencontre (qualification à la Coupe du monde 2006) est déjà lui-même énorme.
En pareille circonstance, aucun pronostic sérieux n`est recevable. Les deux équipes se valent sur le papier et se sont bien préparées. Aucun joueur de base n`est indisponible dans l`un ou l`autre camp, où les dernières nouvelles sont apparemment bonnes ici et là. La différence, comme nous le disons depuis des semaines, se fera certainement à des détails (génie individuel, expérience, force de caractère, chance...), comme seul le football de haut niveau sait en procurer.
Les 18 Lions retnus par Artur Jorge
Gardien de Buts
Souleymanou Hamidou
Pierre Ebedé Ewodo
Défenseurs
Pierre Wome Nlend
Benoît Angbwa
Song Bahanag
Timothée Atouba Essama
Raymond Kalla Nkongo
Milieux
Gérémi Njitap
Daniel Ngom Komé
Salomon Olembé Olembé
Saïdou Alioum
Djemba Djemba
Jean II Makoun
Eric Matoukou
Attaquants
Douala Mbela
Samuel Eto’o
Achille Webo
Albert Meyong Ze
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