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Coupe du monde de football 2006 : De coriaces adversaires pour les Africains (12.12.2005)
Pour le dix-huitième Mondial de football, prévu du 9 juin au 9 juillet 2006 en Allemagne, les cinq représentants du continent africain n’auront pas la tâche facile pendant le premier tour. Le tirage au sort des groupes qui s’est déroulé dans le hall 1 du palais des congrès Messe de Leipzig en Allemagne dans la soirée du vendredi 9 décembre, sous les yeux de 3.700 personnes venues de tous les continents de la planète terre, n’a pas été heureux pour les pays africains. Seule la Tunisie se retrouve dans une poule relativement moyenne. Les quatre autres nations africaines ont été versées dans des poules difficiles. La Côte d’Ivoire, le Togo, le Ghana et l’Angola qui seront à leur toute première participation à une phase finale de coupe du monde de football, et la Tunisie qui ne sera pas à son premier rendez-vous mondial de la discipline devront mouiller à fond le maillot pour pouvoir se retrouver, à la fin du premier tour, parmi les équipes qualifiés (1er et 2ème de chacune des huit poules) pour le deuxième tour (huitièmes de finale) de la compétition.
A en croire de nombreux observateurs avertis, les Aigles de Carthage sont l’unique sélection africaine à qui ce tirage au sort a un peu souri. En fait, la Tunisie, championne d’Afrique en titre, entraînée par le technicien français Roger Lemerre, se retrouve dans le groupe H, en compagnie de l’Ukraine, de l’Arabie Saoudite et de l’Espagne qui, sur le plan des lauriers mondiaux, ne sont pas du tout riches. Bien que présentés sur du papier comme favoris de ce groupe, Espagnols et Ukrainiens – ces derniers se sont déjà rencontrés à deux reprises, lors des éliminatoires pour l’Euro 2004 et, l’Espagne l’avait remporté 2-1 à Elche et fait nul 2-2 à Kiev – ne sauraient se frotter les mains. Car, en dehors de l’Arabie Saoudite qui commence à devenir un habitué des phases finales de coupes du monde de football, ces potentiels favoris rencontreront chacun une farouche opposition tunisienne. Les Aigles de Carthage étant eux aussi, sur du papier, pour ce qui est des représentants africains au prochain Mondial allemand, le grand favori pour un passage au deuxième tour.
Côte d’Ivoire dans
le groupe de la mort !
Des cinq pays africains qualifiés pour cette coupe du monde de football 2006, celui dont le tirage a vraiment, selon de nombreux techniciens de football, mis dans une situation inconfortable, ne serait autre que la Côte d’Ivoire. Les Eléphants ivoiriens dont l’encadrement technique est dirigé par l’entraîneur français Henri Michel, évolueront dans le groupe C, aux côtés de l’Argentine, des Pays-Bas et de la Serbie et Montenégro. Une poule qui fait rêver tous les amateurs du ballon rond, et réfléchir les entraîneurs des quatre équipes qui la
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composent. Les adversaires de la Côte d’Ivoire sont des nations dont il n’est pas du tout facile de vaincre : l’Argentine est double vainqueur (1978 et 1986) de la coupe du monde de football, les Pays-Bas étaient l’épouvantail européen à ce tirage au sort et la Serbie et Montenégro est un novice aux dents longues. Bien qu’elle ne soit pas dans une poule dite aussi de la mort, l’Angola est très mal lotie. Elle évoluera dans le groupe D, avec le Mexique, le Portugal et l’Iran. L’Angola, ancienne colonie portugaise, devra en découdre avec son ancienne tutelle. Les deux équipes se sont déjà affrontées à deux reprises, pour autant de victoires des Portugais (6-0 et 5-1). Nombre d’observateurs pensent que ce groupe D très ouvert.
Les deux autres pays africains que sont le Ghana et le Togo, sont respectivement dans les poules E et G. Les Blacks Stars ghanéens sont en compagnie de l’Italie, des Etats-Unis d’Amérique et de la République Tchèque. Au cours des campagnes éliminatoires, ces quatre équipes ont, chacune, dans sa zone, brillé. Ce qui rend difficile les choix quand il faut déterminer des favoris. Mais, le statut de Bleu du Ghana plaide en sa défaveur dans ce groupe où, au regard de l ‘histoire de la compétition, l’on peut croire que l’Italie est bien partie pour se qualifier pour le deuxième tour. Le Togo, quant-à lui, évoluera dans le groupe G, où il sera opposé à la France, la Suisse et la Corée du Sud. Pour les Français et les Suisses, ce sont des retrouvailles. Face au Togo qui est une de ses anciennes colonies africaines, la France voudra faire oublier le mauvais souvenir africain en ouverture de la coupe du monde Corée/Japon 2002 où elle avait été défait d’entrée par le Sénégal 1 but à 0. Demi-finaliste de la dernière édition, la Corée du Sud tentera de re-éditer sa performance asiatique.
Présentée par le mannequin Heidi Klum et la vedette de télévision Reinhold Beckmann, cette cérémonie du tirage au sort final s`est ouvert sur un discours de bienvenue adressé aux spectateurs du monde entier par le président de la Fifa Joseph S. Blatter, et le président allemand, Horst Kohler, bientôt rejoints par la nouvelle Chancelière allemande, Angela Merkel. En présence des vedettes du ballon rond dont Johan Cruyff , Lothar Matthaus , Roger Milla, Lucas Radebe, Masashi Nakayama, Cobi Jones, Pelé,Christian Karembeu… Le public se composait, bien évidemment, de représentants des 32 équipes qui participeront à la 18e coupe du monde, notamment les célèbres sélectionneurs Carlos Alberto Parreira (Bresil), Sven-Goran Eriksson (Angleterre), Zico (Japon) et Marco van Basten (Pays-Bas), tout comme d`anciennes stars du sport roi, dont Michel Platini (France) et Gary Lineker (Angleterre).
Par Honoré FOIMOUKOM
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