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Mondial : Angleterre et Etats-Unis qualifiés, l`Algérie éliminée (23.06.2010)
LEMONDE.FR
En proie aux mêmes doutes, aux mêmes guéguerres intestines que sa voisine française, la sélection anglaise n`aura finalement pas connu le même destin : la "Three Lions" s`est qualifiée pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde, mercredi 23 juin, retrouvant son jeu, ses cadres et sa confiance. L`Angleterre a battu la Slovénie par le plus petit des écarts (1-0) et finit deuxième du groupe C derrière les Etats-Unis, vainqueurs dans les dernières secondes (1-0) de leur confrontation face à l`Algérie. Les deux perdants du jour – Slovénie et Algérie – sont éliminés au terme d`un parcours honorable.
L`apathie anglaise lors de ce Mondial aura finalement duré deux matches – les nuls concédés face aux Etats-Unis et à l`Algérie – et vingt minutes de ce Slovénie-Angleterre, le temps pour Jermain Defoe d`ouvrir la marque d`une belle reprise de volée. Defoe buteur sur un centre de Milner, une action qui sonne comme un pied de nez du sélectionneur Fabio Capello à ses cadres – parmi lesquels John Terry, qui voyait en Joe Cole "le seul attaquant avec Rooney capable de faire quelque chose".
Pas rancuniers, ces mêmes cadres se mettent enfin au travail : la défense fait bonne garde, Lampard récupère son rôle de plaque tournante du jeu anglais, Gerrard se montre enfin percutant sur son côté, Rooney, sans être exceptionnel, retrouve un niveau acceptable. Logiquement, les occasions suivent. Gerrard, Defoe, Rooney partent à l`assaut du but slovène, mais se heurtent à une équipe slovène prudemment regroupée dans sa moitié de terrain. Ou sur un Handanovic impérial dans ses cages.
Et quand, en deuxième période, les latéraux Ashley Cole et Glenn Johnson se mêlent à la fête, l`emprise anglaise sur le match se fait plus criante et les occasions plus franches : tête de Terry sur Handanovic, frappe de Rooney sur le poteau, hors-jeu imaginaire sifflé contre Gerrard... Maudite, la sélection anglaise se met à craindre le pire : un petit
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butde ces Slovènes pas maladroits et c`est le retour à la maison. Le public anglais – le seul capable, dans un stade sud-africain, de rivaliser avec le bruit assourdissant des vuvuzelas – l`a bien compris, qui entonne un magistral "God Save the Queen"...
Le ciel n`a finalement pas besoin de s`en mêler : l`Angleterre maîtrise parfaitement son match et la catastrophe sera slovène. Encore qualifiés à quelques secondes de la fin du match – malgré leur défaite –, les hommes de Matjaz Kek font les frais de l`incroyable retournement de situation dans l`autre rencontre.
Dominateurs de bout en bout, les Américains ont attendu la 92e minute pour inscrire le but libérateur et concrétiser une de leurs très nombreuses occasions. Avant cela, Gomez avait marqué un but refusé pour un hors-jeu imaginaire, Dempsey avait frappé sur le poteau, et le gardien algérien M`Bohli s`était employé à plusieurs reprises. L`efficacité de la star Donovan a finalement permis aux Etats-Uniens de se qualifier en arrachant au bout du suspense une improbable première place du groupe
Solidaire, appliquée, talentueuse, l`Angleterre a les moyens d`aller loin dans ce Mondial, même si son manque d`efficacité et de réussite devant le but pourrait lui coûter cher, dès son huitième de finale contre le premier du groupe D, celui de l`Allemagne. Les Etats-Unis affronteront, eux, le deuxième de ce groupe. Quant à la Slovénie, petit pays de deux millions d`habitants, elle sort au terme d`un beau parcours, de même que l`Algérie, auteure d`un bon match nul contre l`Angleterre (0-0) mais qui paye son incapacité à inscrire le moindre but en trois rencontres.
Benoît Vitkine
http://www.lemonde.fr/sport/article/2010/06/23/mondial-l-angleterre-et-les-etats-unis-qualifies-pour-les-huitiemes_1377746_3242.html
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