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Football – Championnats européens 2007 : la saison des buteurs africains (06.06.2007)
France, Espagne, Angleterre, etc. Les buteurs africains ont fait parler d’eux.
“C’est une bonne chose. Les Européens peuvent difficilement se passer de nous. On nous a mis tellement de barrières qu’aujourd’hui, la réussite de beaucoup d’entre nous au haut niveau est un vrai bonheur ”. Ces propos, rapporté par le site de l’instance faîtière du football mondial Fifa.com, sont de Samuel Eto’o Fils. Expression d’une joie légitime de celui qui incarne le symbole même de cette réussite, ces paroles de l’attaquant camerounais du Fc Barcelone traduit une autre réalité. C’est que les temps ont changé et les attaquants africains survolent de plus en plus, les cimes du classement des buteurs dans les différents championnats européens.
Le football africain a joué cette saison 2007 son plus beau match sur la scène européenne, pensent les plus grands analystes de la discipline. Une véritable vague offensive africaine a en effet déferlé sur les championnats d’Europe. Quelques illustrations. Absent des terrains pendant plus de quatre mois pour cause de blessures, Samuel Eto’o Fils a inscrit quelque neuf buts en treize matches disputés. La meilleure moyenne de but par match de toute l’Europe. Belle performance pour celui qui rêvait de rééditer son exploit de la saison dernière. Le sociétaire de Barcelone hors-jeu, le Malien Kanouté apparaît comme un remplaçant de choix. Vingt et un buts à deux journées de la fin du championnat, le joueur du Fc Séville toujours en course pour le titre de Pichichi 2007, pulvérise son record personnel. En cinq saisons passées en Angleterre, à West Ham (2000-2003) puis Tottenham (2003-2005), l’attaquant malien n’a inscrit que 43 buts. Cette saison, le Malien a complété sa technique et son altruisme avec une belle réussite qui fait de lui, à l’orée de ses 30 ans, un buteur épanoui. “ Je joue plus intelligemment, je me place mieux, je gère mieux mes efforts. J’ai la chance de pouvoir m’appuyer sur une bonne équipe et mon jeu en bénéficie ”, confie-t-il, modeste à Fifa.com.
Ballon d’Or africain 2006, Didier Drogba a également fait parler la foudre en Angleterre cette saison. Avec vingt buts en championnat, il est devenu le premier Africain à
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décrocher le titre de meilleur buteur de la Premier League. Sans conteste le meilleur joueur africain en vue cette année, il très décisif. Six buts plus une place de demi-finaliste en champion’s league, doublé lors de la finale de la coupe de ligue, unique buteur de la finale de la coupe d’Angleterre…, l’Ivoirien réalise une saison pleine. A deux longueurs du meilleur buteur Drogba, un autre Africain : Benny Mc Carthy, avec dix-huit réalisations sous les couleurs de Blackburn Rovers. Après deux saisons difficiles avec le Fc Porto, le Sud-Africain, 30 ans, s’offre une cure de jouvence, et démontre qu’il a de beaux restes.
Arguments
En France, le meilleur buteur n’est pas un Africain. Mais parmi les dix premiers, on compte cinq joueurs du continent noir issus des cinq pays. Mamadou Niang (Sénégal) et Ismaïel Bangoura (Guinée) viennent en tête avec douze buts chacun sous les couleurs respectivement de l’Olympique de Marseille, qualifiée pour la champion’s league et le Mans. John Utaka (Rennes/Nigeria), Aruna Dindane (Lens/Côte-d’Ivoire) et Seydou Keïta (Lens/Mali) ont pour leur part, trouvé en chemin des filets à onze reprises chacun cette saison en Ligue 1 française. La Jupiter League belge consacre également deux autres africains. Le Congolais Mohamed “ Mémé ” Tchité (Anderlecht) et le Nigérian Patrick Ogounsoto (Westerloo) sont à un seul but du meilleur buteur, François Sterchele, vingt et un buts avec Anvers.
“ J’aimerais voir le Barça, le Real, le Milan ou Chelsea aligner six Africains. Ces clubs alignent bien six ou sept Brésiliens, alors pourquoi pas un jour autant d’Africains ? ”, termine comme pour conclure, Eto’o Fils. Le vœu du Pichichi 2006 (titre du meilleur buteur de la Liga, Ndlr) n’apparaît plus, au vu des ces performances, comme une simple vue de l’esprit. Les pionniers Salif Keita, Rabah Madjer, Lakhdar Belloumi, Jules Bocandé, Abedi Pelé, Roger Milla ou George Weah, entre autres, avaient bien montré le chemin en leur temps. Mais ce qui n’était que quelques cas isolés est en passe de se généraliser, pour le grand bien de l’Afrique qui démontre qu’elle a des arguments à faire valoir sur la planète football.
Par Frédéric BOUNGOU
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