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La chute du Cameroun, victime d`un Nigeria déterminé (08.02.2004)
- Le Cameroun, tenant du titre, quitte la Coupe d`Afrique des nations 2004 de football, battu (1-2) par un Nigeria déterminé et conduit par un Okocha des grands jours, dimanche en quarts de finale à Monastir (est).
Les deux équipes, bien organisées, se sont montrées prudentes d`entrée de jeu, avec une domination territoriale du Cameroun aussi légère que provisoire.
Car Utaka, en contre, échappait à la défense camerounaise mais écrasait sa frappe (20). Les Nigérians se signalaient encore juste après par Okocha, dont le boulet de canon des 40 m obligeait Kameni à sortir le grand jeu (21).
Comme le Lion qu`on croit endormi, le Cameroun allait alors se réveiller juste après une nouvelle tentative nigériane signée Yobo (40). Samuel Eto`o, muet depuis le début du tournoi, récupérait le ballon et trompait Enyeama d`un intérieur du pied droit (42).
Mais les "Super Eagles" avaient
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lesressources pour répliquer sans attendre. Dans le temps additionnel (45+3e), Okocha héritait d`un coup franc très bien placé. D`une frappe enveloppée, le capitaine nigérian laissait Kameni pantois.
La deuxième période manquait de rythme, le jeu était heurté. Le Nigeria maîtrisait mieux en tentant de construire alors que le Cameroun balançait des ballons approximatifs vers ses attaquants Eto`o` et Mboma.
Eto`o pensait s`échapper mais butait sur Enyeama (70e).
Et c`est le Nigeria qui allait faire la décision. Utaka, oublié par son garde du corps, prenait de vitesse la défense camerounaise et logeait le ballon dans le coin droit du but de Kameni (73).
Malgré les dernières tentatives de Eto`o et Ndiefi, entré à la place de Mboma, le Cameroun ne pouvait que capituler. Le Nigeria, battu trois fois en finale de CAN (1984, 1998, 2000) par le Cameroun, pouvait savourer une douce revanche.
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