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Mondial 2019 : le grand saut qualitatif du football féminin (07.07.2019)
La coupe du monde féminine de football s’achève dimanche 7 juillet à 17 h, par une finale qui oppose les Pays-Bas aux Etats-Unis. Pendant un mois, le spectacle offert par le Mondial 2019 a témoigné de progrès réalisés par de nombreuses équipes : matchs intenses, engagement physique, gestes techniques maîtrisés.
« Phénoménal, incroyable, intense, fantastique. » Le président de la Fédération internationale de football (Fifa) Gianni Infantino n’a pas été avare de superlatifs lors de sa conférence de presse tirant le bilan du Mondial, deux jours avant la finale de la compétition le 7 juillet. Résumant l’affaire d’un tonitruant : « La meilleure Coupe du monde féminine de l’histoire ».
Le satisfecit, déjà de mise lors de la précédente édition au Canada, n’est pas qu’un discours convenu. À l’évidence, le football féminin a franchi un cap, et pas seulement en termes d’audience (plus d’un milliard de téléspectateurs) ou de fréquentation des stades (plus d’un million de supporteurs dans les tribunes, et un taux d’occupation des neuf sites de 74,57 %). « Le plus grand bonheur, c’est la qualité de jeu : on ne regardera plus jamais comme avant les matchs de football féminin », souligne Brigitte Henriques, la vice-présidente de la Fédération française de football (FFF).
« Des gestes techniques qui n’existaient pas auparavant »
Un rythme trop lent, des gestes techniques mal maîtrisés, un engagement qui laisse à désirer, des gardiennes à la peine, telles sont les méchantes remarques qui accompagnaient souvent la pratique féminine. Jugements balayés un mois durant par le spectacle offert sur le terrain, quelques rares matchs suscitant un profond ennui, mais comme toujours dans ce genre d’épreuve de longue haleine.
« Sur le plan technique, les joueuses ont énormément progressé, avec quelques artistes de grands talents, une animation offensive souvent intéressante, relève Philippe Bergeroo, ancien sélectionneur des Bleues de 2013 à 2016. On observe désormais des changements de jeu, de longues passes transversales, des gestes qui n’existaient pas auparavant. C’est le résultat des investissements consentis depuis quelques années par certains clubs qui se rapprochent du professionnalisme. À l’évidence, les joueuses sont mieux préparées. »
Au niveau physique, le saut qualitatif est impressionnant. Les Américaines bien sûr, mais aussi les Espagnoles, les Suédoises, les Anglaises ou les Néerlandaises, ont montré une endurance, une présence sur les duels remarquable. « Je ne suis pas étonné, car on retrouve sur ce Mondial la même intensité que celle qui prévaut en Ligue des champions, indique Emmanuel Orhant, le directeur médical de la FFF. Les clubs qui y participent disposent désormais d’un encadrement technique et médical performant qui chamboule la donne : les joueuses deviennent des athlètes. Et ce n’est qu’un début. J’ai vu en vingt ans les corps des garçons changer, la musculature des champions d’aujourd’hui n’ayant plus rien à voir avec celle des joueurs des années 1990. On connaît la même évolution progressive chez les filles. Dans moins de dix ans, on retrouvera dans le football féminin la même agressivité défensive, avec un marquage plus serré. »
Toujours une question de moyens
Longtemps considérées comme le point faible des équipes, les gardiennes témoignent également de cette amélioration du niveau. Même si pour Philippe Bergeroo, ancien expert du poste, les progrès sont plus difficiles. « Elles travaillent beaucoup plus en musculation, pour gagner en force et en détente, et cela paye, mais dans un cadre toujours contraint par les limites morphologiques. On voit certes moins de grossières erreurs, mais les arrêts décisifs restent encore assez rares. »
Autre enseignement de ce Mondial : cette montée en puissance concerne surtout les États-Unis et l’Europe, qui ont largement dominé la compétition. Preuve que la question des moyens, bien supérieurs sur le Vieux continent et outre-Atlantique, reste le nerf de la guerre. Gianni Infantino en est conscient quand il propose de doubler l’enveloppe affectée dans les quatre prochaines années au développement du football féminin, de 500 millions à un milliard de dollars. Flécher ces aides prioritairement vers les pays d’Afrique et d’Amérique du Sud ne serait pas de trop.
Et les Bleues dans tout ça ? Leur élimination une nouvelle fois en quart de finale est évidemment une déception. Et pour Philippe Bergeroo, un signal d’alarme : « Il va falloir se retrousser les manches. Des nations comme les Pays-Bas, l’Angleterre, l’Italie ou l’Espagne ont enclenché une dynamique. Prenons garde à rester dans le bon wagon. »
L’effet Mondial se fait déjà sentir dans les clubs
Réussir l’après. C’est tout l’enjeu désormais pour le football féminin français. « On sait qu’il y aura un avant et un après Mondial 2019, souligne Brigitte Henriques, la vice-présidente de la Fédération française de football, en charge du développement du secteur féminin. Durant la compétition, nous avons déjà enregistré 3 500 inscriptions de joueuses et une quarantaine d’arbitres, et nous aurons un afflux considérable de nouvelles licenciées à la rentrée. Nous sommes prêts à les accueillir. »
15 millions d’euros seront investis pour aider les clubs à s’équiper et à faire face à cette affluence. La dirigeante résume l’objectif : « À partir de 2020, il faut que toutes les jeunes filles qui veulent jouer puissent accéder à un club à moins de 15 km de chez elles ».
Jean-Luc Ferré,
la-croix.com
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