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Eliminatoires Can/Mondial 2006 : Le verdict approche pour l’Afrique (04.10.2005)
Les cinq pays (Togo, Ghana, Cameroun, Angola et Tunisie en pôle position) qui représenteront le continent africain à la prochaine coupe du monde de football seront connus à la fin de cette semaine.
Les éliminatoires pour le Mondial allemand de 2006 ont été très disputées sur le continent africain. Cela se voit par le fait que ce n’est qu’à l’issue de la dixième et dernière journée de ces préliminaires, annoncée pour les 7, 8 et 9 dans certains stades du continent, que seront connus les vainqueurs de chacun des cinq groupes éliminatoires, qualifiés pour la prochaine coupe du monde de football. Quand on regarde les positions des équipes dans chacun des cinq groupes avant le week-end déterminant tant attendu, l’on constate que quelque dix pays – près de deux nations par poule – sont encore concernés par la qualification pour ce Mondial allemand. A l’approche de la date fatidique dans chacune des poules, les entraîneurs et joueurs des équipes en lutte pour l’obtention de l’unique ticket qualificatif de chaque groupe, sont les espoirs de leurs pays. Pour mettre ces pays au même pied d’égalité, la Fédération internationale de football association (Fifa) a décidé que, dans chaque poule, les clubs en compétition pour la qualification joueront le même jour et à la même heure.
De tous les pays africains encore dans la course, seul le Ghana, sauf grosse surprise de dernière minute, est pratiquement assuré d’avoir sa place en Allemagne. Cependant, le pays de l’ex-célèbre footballeur Abedi Ayew Pelé devra faire au moins match nul contre le Cap-Vert samedi prochain, pour confirmer définitivement sa pôle position dans le groupe B. Certes, en cas de défaite au Cap-Vert au cours de cette dixième et dernière journée, les Blacks Stars du Ghana seraient toujours qualifiés mais, il faudrait aussi que les Congolais ne viennent pas à bout de l’Afrique du Sud par un très large score. En fait, Michael Essien et ses coéquipiers doivent éviter de se faire peur en dominant le Cap-Vert. Les Ghanéens et leur entraîneur Ratomir Duikovic savent d’ailleurs que rien n’est impossible en football. Ce technicien de football avait, il y a deux ans, permis au Rwanda de remporter une improbable victoire contre le Ghana à Kigali, qualifiant ainsi les Amavubis rwandais pour la toute première phase finale de coupe d’Afrique des nations de football de leur histoire.
Le Ghana presque à l’abri
Aujourd’hui entraîneur des Blacks Stars du Ghana, le Serbe Ratomir Duikovic ne veut pas prendre de risques. Pour préparer sereinement le déplacement de Praia au Cap-Vert, Ratomir et ses poulains sont en stage bloqué à Lisbonne au Portugal. Surtout que, mathématiquement, la Rdc demeure bel et bien en course, et espère aller cartonné les Sud-africains à Durban. Une rencontre Afrique du Sud – Rdc qui s’annonce aussi palpitante car les Sud-africains qui ne voudraient pas se présenter en victimes résignées ont fait le match programmé au King’s park de Durban qui est une enceinte plus passionnée, en lieu et place des hauteurs de Johannesburg. Stuart Baxter, l’entraîneur des Bafana Bafana espère que ses poulains seront bien galvanisés à Durban. Les Diables Rouges ont déjà entamé leur préparation à Lubumbashi, au sud du pays, où 13 joueurs ont été rassemblés. Le week-end dernier, Claude Leroy a emmené un groupe plus large à Chililabombwe pour y disputer un match amical face à la Zambie. Au cours de cette rencontre qui s`est soldée par un nul 2-2, l`ancien entraîneur des Lions Indomptables aura sûrement apprécié la nouvelle prestation convaincante de sa dernière
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trouvaille, l`étonnant milieu Zola Matumona. Dans le groupe A, le Togo pourrait lui aussi se contenter d’un nul au cours de cette dixième et dernière journée pour se qualifier. Compte tenu de leur avance de deux points sur le Sénégal dans leur groupe, les Eperviers du Togo peuvent passer en prenant un point au Congo. Et ce, même si les Lions de la Teranga du Sénégal viennent à s’imposer à Dakar face à leurs voisins, les Aigles du Mali. Le sélectionneur togolais, le Nigérian Stephen Keshi, a déjà entamé les préparatifs, même si ses meilleurs éléments ne rejoindront le groupe rassemblé à Lomé qu’en milieu de semaine. En cas de qualification du Togo, ce serait une grande première pour ce pays. Quarts de finalistes à Corée/Japon 2002, les Sénégalais en sont donc réduits à espérer que le Congo leur fasse un beau cadeau.
Le Cameroun en sursis
Dans le Groupe C, le Cameroun, après son exploit à Abidjan le 4 septembre, est en passe de renouveler son statut de patron du football africain. En réussissant un hat-trick lors de la victoire 3-2 face à la Côte d`Ivoire lors de la dernière journée, Achille Webo est devenu un véritable héros national. Le pensionnaire d`Osasuna a du même coup redonné pleine confiance aux Lions Indomptables dans l`optique de la réception de l`Egypte à Yaoundé le 8 octobre. S`ils battent les Egyptiens, les Camerounais, qui sont actuellement en train de peaufiner leurs réglages, se qualifieront pour leur sixième coupe du monde de la Fifa, un record en Afrique. En cas de revers ou de nul, la Côte d’Ivoire pourrait toutefois les devancer s’ils viennent à bout du Soudan à Omdurman. Encore sous le choc du “ putsch ” des Camerounais, les Eléphants se déplacent à Khartoum pour y battre le Soudan, tout en espérant que les Pharaons auront une pensée pour eux… Après la défaite du 4 septembre, certains joueurs-clés comme Didier Drogba et Bonaventure Kalou ont été sévèrement critiqués, ce qui n`a pas été du goût de tous au sein de l`effectif. Pour ne rien arranger, Henri Michel devra se passer d`Arthur Boka et de Marc Zoro, tous deux suspendus, ainsi que du gardien Jean-Jacques Tizie, toujours blessé. Les Ivoiriens s`entraîneront quelques jours en Egypte avant de prendre la direction de Khartoum.
Dans le Groupe D, la sélection angolaise a déjà quitté le pays afin de se concentrer pleinement sur sa mission : prendre trois points face au Rwanda à Kigali. Si les Palancas Negras l`emportent, elles finiront premières du groupe, quelle que soit l`issue du match entre le Nigeria, deuxième, et le Zimbabwe. Les Angolais comptent certes le même nombre de points que les Super Eagles, 18, mais ils affichent un meilleur bilan sur leurs deux matches face aux Nigérians. Le sélectionneur angolais, Luis Oliveira Goncalves, profitera d`un match amical face à Boavista cette semaine pour essayer plusieurs joueurs évoluant au Portugal et en France. Quant au Nigeria, il ne sera pas mécontent d`enregistrer le retour de son capitaine, Jay-Jay Okocha. Le seul choc entre deux rivaux directs aura lieu au Stade du 7 novembre de Rades, près de Tunis, où les locaux affronteront les Marocains dans le cadre du Groupe E. Si un nul suffirait au bonheur des hommes de Roger Lemerre, ceux de Badou Zaki (de son vrai nom Ezaki) doivent absolument s`imposer. Pour mettre toutes les chances de leur côté, les Lions de l`Atlas sont à Marbella pour préparer cette échéance capitale. Et nul doute que le retour de blessure de l`attaquant girondin Marouane Chamakh leur donnera du baume au cœur !
Par Honoré FOIMOUKOM avec fifaworldcup.com
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