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Dénouement : Sprint final en Afrique (13.11.2009)
Duels à distance et choc explosif au Caire, meublent la dernière journée des éliminatoires couplées Can/Coupe du monde 2010.
Les éliminatoires combinées Coupe d’Afrique des nations (Can)/Coupe du monde 2010 connaîtront leur dénouement ce week-end à la faveur de la 6ème et dernière journée prévue demain et dimanche. Six sélections réparties en trois groupes sont engagées dans un sprint final pour décrocher le ticket de «Afrique du sud 2010». Il s’agit du Cameroun et du Gabon (groupe A, lire Pages 7 et 8), de la Tunisie et du Nigeria (groupe B) et, enfin, de l’Algérie et de l’Egypte (groupe C). Les équipes citées en premier lieu partent avec les faveurs des pronostics ; puisque Cameroun, Tunisie et Algérie sont leaders de leurs groupes respectifs. Seulement, ces pays ont absolument besoin d’une victoire pour se mettre à l’abri d’éventuels désagréments. Et dans ce jeu de course poursuite à distance que se mèneront Tunisiens et Nigérians samedi, le calendrier est favorable aux Aigles de Carthage qui se déplacent à Maputo pour y rencontrer leurs homologues du Mozambique.
Une victoire qualifierait d’office les Aigles de Carthage pour la prochaine Coupe du monde. La Tunisie deviendrait à cette occasion, la seconde nation africaine, après le Cameroun, à se qualifier pour quatre phases finales de Coupes du monde consécutives. Un match nul, voire une défaite, pourraient suffire aux Aigles de Carthage qui comptent deux points d’avance sur les Super Eagles du Nigeria. Autant dire que les poulains du sélectionneur Shuaibu Amodu n’ont pas leur destin entre leurs… pieds. Il n’empêche que le Nigeria a absolument besoin d’une victoire et espérer, dans le même temps, un faux-pas de la Tunisie. Deux rencontres qui s’annoncent difficiles dans la mesure où pendant que Tunisiens et Nigérians sont à la lutte pour un ticket pour le Mondial, Mozambicains et Kenyans bataillent pour une place à la Can. Le derby maghrébin devant opposer demain au Cairo International Stadium l’Egypte à l’Algérie dans le groupe C s’annonce explosif. «C’est une affiche magnifique, le genre de match que tout
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footballeur rêve de disputer un jour. Il faut prendre ce rendez-vous comme une chance. On a un réel avantage», confie le milieu Algérien Yazid Mansouri de Lorient (France) sur le site de la Fifa.
Choc final
Comme dans le groupe B, l’une et l’autre équipe ont besoin d’une victoire. Distancés par trois points et battus 3-1 au match aller, les Pharaons doivent cependant s’imposer par plus de deux buts d’écart pour terminer premiers et coiffer ainsi les Fennecs sur le fil. En cas de victoire par 2 buts à 0, Algériens et Egyptiens seront à égalité et joueront alors un match de barrage sur terrain neutre, le 18 novembre à Khartoum (au Soudan).
Une victoire par un but d’écart, un match nul ou une défaite des sextuples champions d’Afrique les confinerait à une simple participation à la Can. Tandis que l’Algérie renouerait alors avec le Mondial après 1982 et 1986. Et parce que cette affiche a toujours suscité une ferveur exceptionnelle des supporters de part et d’autre, quelque soit le contexte, les autorités politique et sportive des deux pays en appellent au calme (cf p10).
Si l’autre rencontre de ce groupe qui opposera le Rwanda à la Zambie ne sera pas explosive, elle sera tout de même tendue parce que décisive. L’enjeu : une qualification pour la Can. Avantage cependant aux Chipolopolos, 3ès avec 4 points. Tandis que les Amavubies auront certainement à cœur de sauver l’honneur à domicile après un piètre dernier tour de cette campagne jumelée Can/Mondial 2010. Dans les deux autres poules, les jeux sont quasi faits : dans le groupe D, le Ghana jouera la Coupe du monde, le Mali et le Bénin disputeront la Can. Dans le groupe B, la Côte d’Ivoire a déjà son ticket pour le Mondial 2010. Le Burkina Faso, lui, est, qualifié pour la Can. Il ne reste plus qu’à déterminer le 3ème pays qualifié pour la Can. Ce sera entre la Guinée (qui se rendra en Côte d’Ivoire) et le Malawi (qui ira au Burkina Faso) ; lesquels suivront leur performance à distance. En rappel, le premier de chaque poule est qualifié pour la Coupe du monde ; tandis que les trois premiers jouent la Can.
B.M.B.
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