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Nkoulou : «L`attente est grande» (29.05.2010)
A 20 ans, le jeune défenseur monégasque s`apprête à disputer sa première Coupe du monde avec le Cameroun. «L`objectif est clair : faire plaisir au peuple camerounais».
Nicolas Nkoulou, le Monégasque, va jouer sa première Coupe du monde avec le Cameroun, à 20 ans.(EQ)
«Nicolas Nkoulou, avant de partir en Autriche avec la sélection, vous avez fait un crochet par Yaoundé. Vous êtes allé chercher de l`énergie au pays ?
(sourire) Oui, je suis allé visiter ma famille au Cameroun. Même si c`était court, ça fait du bien. J?ai pu voir ma mère notamment. Tout le monde m`a encouragé et apporté beaucoup de soutiens pour le Mondial.
A 20 ans, vous allez participer à votre première Coupe du monde. Comment vivez-vous avec cette pression qui entoure Les Lions indomptables ?
En fait, personnellement, je ne ressens pas plus de pression que cela. Je parlerai davantage d`une énorme envie, d`un grand moment de bonheur à partager. J`espère simplement que l`on fera quelque chose de bien, car c`est vrai qu`au pays l`attente est grande. Sur le plan collectif, l`objectif est clair : faire plaisir au peuple camerounais. Nous avons beaucoup de potentialités, j`ai confiance en notre groupe.
Dans votre groupe, vous êtes favoris pour accompagner les Pays-Bas au tour suivant...
Oui, et je pense que c`est possible. On ne va pas en Afrique du Sud pour faire du tourisme. Je suis sûr que l`on va pouvoir tirer notre épingle du jeu à condition de battre le Japon d`entrée. Gagner notre premier match serait la meilleure des façons, pour nous, de rentrer dans le tournoi et d`emmagasiner de la confiance. Ensuite tout est permis, j`espère pouvoir participer activement à une grande aventure pour mon pays et aller au bout de mon rêve. Quel serait mon rêve ? La Coupe du monde se passe sur le continent africain, alors pourquoi ne pas se dire que l`on peut la gagner ?
«Comme beaucoup de petits camerounais, moi ce sont les exploits de Roger Milla qui m`ont fait rêver»
Chez les Lions, il y a eu une passation de pouvoir entre Rigobert Song et Samuel Eto`o, qui a hérité du
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brassard. Comment se comporte-t-il avec la jeune génération ?
Il montre l`exemple. Je pense que Samuel doit être un miroir pour nous les jeunes. Vu son parcours, vu la carrière qu`il est en train de réaliser, on doit s`inspirer de son expérience. C`est quelqu`un qui est toujours en train de nous motiver et nous pousse à croire en nous. C`est un guide précieux.
Plus jeune, quelle était votre idole, votre modèle ?
Comme beaucoup de petits camerounais, moi ce sont les exploits de Roger Milla qui m`ont fait rêver. On me les a d`abord racontés et ensuite je les ai vus en cassette à la télé. Pour tout le monde au pays, c`est lui qui «faisait boom». Milla, ça reste une légende en Afrique et dans le monde entier. On a tous voulu le copier un jour ou l`autre.
Vous avez intégré la sélection il y a presque deux ans et vous avez d`abord connu Otto Pfister. Quel regard portez-vous sur Paul Le Guen, votre nouveau sélectionneur ?
C`est grâce à lui que nous nous sommes finalement qualifiés pour la Coupe du monde. Sa venue nous a fait du bien. Il a stabilisé les Lions, il a apporté plus de rigueur, de discipline. On en avait besoin. On lui doit beaucoup dans cette qualification.
Comment le définiriez-vous en quelques mots ?
Il ne parle pas beaucoup mais il a un fort caractère et sait se faire respecter. Il est très imposant.
Votre nom circule du côté de Marseille, où l`on dit que votre profil plaît à Didier Deschamps. Il vous a appelé ?
Non, je n`ai eu personne en direct mais c`est mon agent qui s`occupe de ça. Je suis encore sous contrat avec Monaco de toute façon (jusqu`en 2012). Ce qui va conditionner la suite, ce sera ma Coupe du monde, mes performances sur le terrain. Après, c`est vrai que je peux être ouvert à la discussion, car j`ai de l`ambition (sourire)...
Propos recueillis par Olivier Schwob
http://www.lequipe.fr/Football/breves2010/20100527_185826_nkoulou-l-attente-est-grande.html
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