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Coupe d`Angleterre: une troisième finale d`affilée pour Arsenal (14.04.2003)
Arsenal (1re div.) s`est qualifié pour sa troisième finale consécutive de la Coupe d`Angleterre de football en battant 1 à 0 Sheffield United (2e div.) en demi-finale, dimanche à Manchester, sur un but controversé du Suédois Freddie Ljungberg.
Arsenal affrontera en finale Southampton (1re div.) qui a éliminé Watford (2e div.) 2 à 1 à Birmingham.
Champions en titre et détenteurs du trophée, les Gunners peuvent continuer à rêver à un "double doublé", grâce à un coup de pouce de l`arbitre Graham Poll et une belle prestation de David Seaman, qui, à 39 ans, pour son 1000e match professionnel, faisait son retour dans la cage d`Arsenal.
A la 34e minute de jeu, l`arbitre a d`abord omis de
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siffler une faute par derrière de Sol Campbell sur Wayne Allison, avant, sur la même action, d`entrer en collision avec Michael Tonge, qui allait intercepter le ballon. Francis Jeffers en profitait pour servir Sylvain Wiltord, qui frappait à deux reprises, sa deuxième tentative étant repoussée sur la ligne par Robert Lage. Opportuniste, Ljungberg catapultait alors le ballon dans le but, au grand dam des joueurs de Sheffield United qui protestaient vivement, en vain.
Seaman a ensuite sauvé la mise pour les Gunners en s`interposant notamment avec brio à la 84e minute sur une tête du remplaçant Paul Peschisolido.
Le capitaine d`Arsenal, le Français Patrick Vieira, a été contraint de sortir à la 56e minute en boitant.
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