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Samuel Eto`o : Je peux encore aller plus haut* (19.02.2009)
Meilleur buteur de la Liga avec 23 réalisations, l’attaquant marque comme il respire : 1 but par match en Liga. Avec humilité il se livre dans un entretien exclusif à la rédaction de Sportweek.
Invité par Sportweek à former sa sélection mondiale, son onze idéal à l`exclusion de joueurs français, Raymond Domenech vous a choisi comme avant-centre, aux côtés de Wayne Rooney notamment. Etes-vous sensible à ce genre de reconnaissance?
Samuel Eto`o: C`est évidemment un grand honneur quand un monsieur comme Raymond Domenech, qui connaît le football et sait de quoi il parle, me nomme dans ce genre de sélection. C`est une reconnaissance énorme mais je n`en déduis pas pour autant que je suis le meilleur attaquant du monde. Je suis Samuel Eto`o et, chaque jour qui passe, je fais tout pour aller le plus haut possible. C`est tout.
Vous dites parfois que la France et le Cameroun occupent une place équivalente dans votre coeur. D`où vient cet amour de la France ?
Chez moi, au Cameroun, la France est un idéal. D`ailleurs, lorsqu`un footballeur quitte le pays pour aller jouer en Italie par exemple, on dit qu`il part " en France ". Comme si la France et l`Europe étaient la même chose. Cela vient évidemment de la langue. Pour ma part, la France représente encore un peu plus que ça.
Expliquez-nous ça...
Je suis arrivé en France alors que j`étais adolescent. Je suis venu participer à un tournoi de jeunes à Avignon et j`en ai profité pour rejoindre une tante qui habitait la région parisienne. Je suis resté quelques mois chez elle, à Bobigny (Seine-Saint-Denis). [Il se marre et répète en prenant un accent `style banlieue`]. "à Bôôôbigny ".
Etait-ce une période heureuse de votre vie ?
Pas vraiment. J`étais un sans-papiers. Je ne pouvais pas vivre et me déplacer librement. Et le football, qui était toute ma vie, ne m`apportait rien de bon. J`ai tenté de me présenter à une journée de détection organisée par le PSG, mais comme je n`avais pas de papiers, j`ai été refusé à la porte d`entrée. J`ai rencontré un autre échec au Havre et je crois être allé à Cannes aussi, mais cela n`a pas marché. Au bout de neuf mois, je suis rentré au Cameroun.
En voulez-vous à la France de ne pas vous avoir ouvert les bras ?
Comment pourrais-je en vouloir à la France ? J`étais un sans-papiers. Il y a des règles en France et elles sont faites pour être respectées. Non, franchement, je n`ai aucun regret. Si mon destin avait basculé à cette époque, je serais peut-être devenu français, effectivement, et je jouerais peut-être dans l`équipe de Raymond Domenech. Ou peut-être pas !
De l`équipe du FC Barcelone, on retient d`abord le nom de Leo Messi ou lors des années passées, celui de Ronaldinho. Estimez-vous être encore méconnu en France ?
Je ne pense pas. Et même si c`est le cas, ça m`arrange, en fait. Je passe beaucoup de temps à Paris, j`y ai un appartement, de la famille et, pendant un bon moment, ma femme et mes enfants ont vécu à Paris avant de venir me rejoindre à Barcelone... [Il s`arrête] à Paris, je respire normalement. Je peux me promener dans les rues sans être sans cesse reconnu. à Barcelone, c`est impossible.
Envisagez-vous de terminer votre carrière dans un club de Ligue 1 ?
J`ai déjà dit que si tel était le cas, j`aimerais bien jouer à l`Olympique de Marseille. Mais je ne pense pas que cela arrivera. En revanche, je souhaiterais terminer ma carrière à Majorque, là où tout a commencé pour moi. C`est là-bas que j`ai lancé ma carrière et que j`ai pris l`une des décisions les plus importantes de ma vie. Après avoir fait parler de moi dans ce club, j`avais le choix entre aller en Angleterre, en Italie, retourner au Real Madrid ou bien m`engager avec le FC Barcelone. Je ne me suis pas trompé. Mais dans ma vie, je n`ai pas pris que des excellentes décisions...
Quelle est la plus mauvaise décision que vous ayez prise ?
Cela relève de ma vie privée.
Votre contrat avec le FC Barcelone expire en 2010. Êtes-vous sur le point de prendre une décision difficile : rester au Barça ou le quitter, peut-être dès cette année ?
Non, ça, c`est facile. D`ailleurs, ma décision est déjà prise. Mais je ne peux rien dire pour le moment.
Généralement, lorsqu`on parle ainsi au mois de
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février, c`est parce qu`un transfert a déjà été conclu...
C`est vous qui le dites.
Karim Benzema pourrait-il rejoindre le FC Barcelone dès l`année prochaine, qui sait, pour vous remplacer ?
Benzema fait partie de ces joueurs capables d`évoluer dans n`importe quel club. Alors, pourquoi pas le Barça ? Mais on pourrait aussi jouer ensemble...
Vous allez bientôt avoir 28 ans. On dit que c`est l`âge de la maturité pour un footballeur, pour un attaquant en particulier. Cela vous fait-il peur ?
Non, " 28 ans, l`âge de la maturité ", c`est une phrase toute faite. Moi, je sais que je peux encore aller plus haut. Cette saison, je le prouve encore. L`été dernier, je n`étais plus vraiment le bienvenu à Barcelone parce que certains au club doutaient de moi. Tout ça parce que j`avais connu une sérieuse blessure et que j`ai mis du temps à retrouver mon niveau. Aujourd`hui, personne ne doute plus de moi. Mais c`est ça, le football. Les gens oublient très vite et il faut toujours prouver, montrer qui tu es, de quoi tu es capable.
D`où votre devise : "Le pouvoir s`arrache" ?
C`est ça. Le pouvoir ne se prend pas, il ne se donne pas, il ne se transmet pas. Il s`arrache. Chaque jour, à l`entraînement. Rien n`est donné.
Même à vous ?
Même à moi.
Qu`est-ce qui pourrait empêcher le FC Barcelone d`être champion d`Espagne?
Nous-mêmes. On enchaîne une série de victoires tellement énorme que l`on risque de se déconcentrer. Nous sommes proches de la perfection, on joue magnifiquement bien mais tout cela est fragile. Il ne faut pas l`oublier.
En novembre dernier, vous disiez que le Barcelone de 2005-2006 vainqueur de la Ligue des champions était supérieur à celui de cette année. Avez-vous changé d`avis ?
Non. Nous n`avons encore rien gagné. Et c`est seulement à ça que l`on juge de la qualité d`une équipe.
Vu du terrain, comment décrire cette harmonie qui semble vous habiter lorsqu`on vous regarde jouer ?
L`harmonie, c`est savoir où aller sur le terrain et à quel moment. Quand je regarde un déplacement de Leo Messi ou de " Titi " [Thierry Henry, ndlr], je sais ce qu`ils veulent me dire et, d`instinct, je sais où je dois aller. Mais attention, ce n`est pas tous les jours dimanche. Il suffit que l`un d`entre nous soit moins bien pour que tout devienne plus compliqué.
L`Olympique Lyonnais a-t-il les moyens de vous éliminer de la Ligue des champions ?
A priori, nous sommes un peu supérieurs mais franchement, ça ne veut rien dire du tout. Eux aussi possèdent de très grands joueurs.
C`est de la langue de bois. Qui, par exemple, parmi les joueurs de l`OL, aurait sa place au Barça ?
Impossible à dire. En football, tout est affaire d`adaptation. Sans réfléchir : Benzema, Juninho et Jean II Makoun.
Jean II Makoun ? Vous le citez car c`est l`un de vos amis camerounais...
C`est un très bon ami à moi, mais je pense que c`est un très grand joueur qui ne montre pas, actuellement, tout ce qu`il est capable de faire. S`il avait l`opportunité d`aller dans un très grand club, cela changerait beaucoup de choses. Attention, je ne dis pas que Lyon n`est pas un grand club, mais il y a encore un niveau au-dessus.
Question courtes, réponses courtes pour la fin de notre entretien. Combien avez-vous de téléphones portables ?
Environ 400. Je les collectionne. C`est vraiment une sale manie.
Quelle est la personnalité la plus célèbre de votre répertoire ?
Georgette, ma femme.
Si un film était consacré à votre vie, qui pourrait vous incarner à l`écran ?
Denzel Washington. Je l`ai adoré dans American Gangster.
Si vous croisez Dieu, vous aimeriez qu`il vous dise quoi ?
Que je vais avoir une longue vie et que je verrai mes enfants grandir.
Pourquoi avez-vous refusé de poser pour notre photographe drapé dans le maillot du FC Barcelone ?
Je n`aime pas les joueurs qui embrassent leur maillot après avoir marqué un but alors que le lendemain, si on leur propose quelques millions en plus (sic), ils n`hésiteront pas une seconde à changer de club. Moi, mon club de coeur, c`est Majorque et actuellement, je travaille pour le Barça. Voilà tout.
© Source : par Ronan Folgoas à Barcelone
*la titraille est de la Rédaction
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