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CAN 2022: bien qu’éliminés, les Comores ont gagné le respect (25.01.2022)
Battus par le Cameroun lundi 24 janvier en huitièmes de finale de la CAN 2022 (2-1), les Comoriens ont fait honneur à leurs couleurs et à leurs supporters. Malgré l’absence de gardien de métier et un match joué dans sa quasi-totalité à dix contre onze, les Cœlacanthes ont vendu chèrement leur peau. Mêmes les Lions indomptables saluent leur courage.
L’aventure s’arrête pour les Comores. Novices de cette CAN 2022 avec la Gambie, les Comoriens avaient réussi l’exploit de se qualifier pour les huitièmes de finale. Mais la marche vers les quarts de finale, face au Cameroun, était trop haute. Surtout avec toutes ces absences liées au Covid-19.
Avec un défenseur de métier dans la cage, avec le capitaine Nadjim Abdou exclu dès la 7e minute pour un geste dangereux, les Cœlacanthes avaient trop d´éléments contre eux pour renverser les Lions indomptables. Ce qui ne les a pas empêchés de leur tenir la dragée haute jusqu’au bout.
Alhadur, héros du soir
Même les Camerounais ont félicité leurs adversaires après la victoire. « Félicitations aux Comores », a glissé Karl Toko-Ekambi, le premier buteur du soir. Eric Maxim Choupo-Moting, a lui aussi été élogieux : « Il ne faut jamais sous-estimer une équipe. Même si les Comores ne sont pas une grande nation de football pour l´instant. Respect à eux. Ils ont fait un très bon match à dix. »
Chaker Alhadur est celui qui a sans doute recueilli le plus de louanges. Le défenseur latéral gauche de l’AC Ajaccio, qui n’avait pas joué une minute dans cette CAN, a été aligné dans la cage, avec un numéro 3 bricolé avec du sparadrap dans le dos. Certes, il s’est incliné deux fois. Mais le néo-gardien a aussi sorti quelques parades qui ont suscité des applaudissements dans les tribunes.
« Chaker Alhadur a été énorme », a déclaré le manager comorien, El Hadad Himidi. « Il a été extraordinaire. Ce qu´il a fait aujourd´hui... Il s´est dévoué pour la nation. C´est quelque chose de grand. On est fier de lui, il a fait un grand match. C´est beau, ce qu´il a fait », a renchéri le milieu de terrain Fouad Bachirou.
« Les dés
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étaient pipés »
Les Cœlacanthes ont quand même en travers de la gorge le traitement qui leur a été réservé. « Les dés étaient pipés dès le départ », estime El Hadad Himidi. « On aurait aimé que les règles soient les mêmes dès le départ », a-t-il ajouté. Même son de cloche chez Fouad Bachirou : « La base du football, c´est d´être fair (juste) pour tout le monde. Surtout quand des nouvelles règles sont instituées la veille mais ne s´appliquent pas à tout le monde. »
Le joueur de l’AC Omonia à Chypre pense à Ali Ahamada, empêché de jouer contre le Cameroun malgré un test négatif lundi matin. Le rappel au règlement de la CAF (rappel qui a constitué une découverte pour certains) reste en travers de la gorge de Fouad Bachirou :
« La règle est sortie hier (dimanche) : un joueur qui était positif et devient négatif doit faire une quarantaine de cinq jours. Pourquoi ? Aucune idée. Soudainement, à ce moment de la compétition, on se pose des questions. Sachant que ça commence à partir des huitièmes de finale... Il y a eu un match des huitièmes de finale hier ; la règle ne s´est pas appliquée. Pourquoi ? »
La tête haute
Eric Maxim Choupo-Moting, empathique, ne peut s’empêcher d’avoir « un peu de pitié » pour les Comoriens. « Ça fait mal de perdre des joueurs à cause du Covid. » L’attaquant du Bayern Munich, pas en réussite, a aussi applaudi Chadek Alhadur : « Le gardien a fait un grand match. Toute l´équipe a fait un grand match. »
La déception de quitter la CAN est forcément tenace. Mais dans les rangs comoriens, un sentiment de fierté règne aussi. « On a reculé devant aucun effort pour témoigner de notre valeur et faire honneur à notre drapeau et notre peuple », a clamé El Hadad Himidi, plus que satisfait de ses joueurs « époustouflants ». « J’espère que le peuple comorien sera fier et ravi de la prestation », a-t-il ajouté
« On peut sortir la tête haute », a confié Fouad Bachirou de son côté. « Je suis fier de mon groupe, fier de mes frères, fier d’avoir représenté mon pays », martèle le joueur, qui n’oublie pas d’associer les supporters à ses félicitations.
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